Этот явно о престиже заботился относительно мало. Сидел перед ней на корточках, и глаза у него были детские, голубые, как у только что родившегося младенца.
— Пустите на лавочку? — спросил он.
Виолетта покачала головой.
— Мы тут вообще-то вели интимные разговоры, — проворчала она.
Алена, которой явно в рот смешинка попала, снова закатилась в полуобморочном хохоте.
— Ладно, я тут посижу… Не каждый день на лавках в этом грязном садике встречаешь Виолетту Журавлеву. Я даже не стану подслушивать. Просто посмотрю на вас — и побреду дальше…
Он сел прямо на тротуар — в своем дорогом костюме — и, подперев щеку рукой, грустно воззрился на Виолетту.
— Вы что, мой поклонник? — поинтересовалась Виолетта, стараясь скрыть от самой себя внезапно родившуюся симпатию.
— Нет, — развел он руками. — Голос у вас классный. Только поете вы хрень какую-то… Уж простите. Вам бы петь хорошие песни. А вы извергаете из прекрасных уст своих такую дребузню, что уши вянут. Ладно бы, пищали или рычали, как этот зверинец… Но вы похожи на Дженис Джоплин. Обидно, черт вас побери, что при таком голосе вы поете совковую дрянь.
Она застыла от удивления.
«Черт, — подумала она, разглядывая своего собеседника с внезапным интересом. — С виду ведь гоблин гоблином… а мыслит здраво».
— Я люблю настоящую музыку, — пояснил он. — От этих воплей кошачьих поташнивает что-то… Хотите послушать настоящую музыку?
«Вот нахал! — хотела возмутиться Виолетта. — Можно подумать, что я ее не слушаю… Знать ничего про нее не знаю. Просто с утра включаю группу „Руки вверх“ или „Стрелок“ и прусь от их сладкозвучия недуром…». Но ее опередила Алена.
— Да, — сказала она, глядя в глаза их нечаянному знакомцу. — Мы хотим. Мы очень хотим… Только вы бы для начала представились.
— Ох, и правда… Пардонне муа. Меня зовут Александр.
— Ну, как зовут мою подругу, вы и сами изволили догадаться, — улыбнулась ему Алена, — а меня зовут Аленой. Я, конечно, не так известна, как она…
— И ваше счастье, — заверил ее осмелевший бонвиван. — Ничего хорошего в известности нет… Только и делаешь, что расхлебываешь эту самую известность, забери ее неладная…
Алена окончательно развеселилась и, кроме того, была немного заинтригована.
— Надо думать, вы знаете, что это такое? Известность?
— А как же, — горько вздохнул Александр. — Я в Саратове довольно знаменит… вы-то не местные девушки, откуда вам обо мне знать? А так…
И точно в подтверждение его слов проходящая мимо пожилая дама с ласковой улыбкой сказала ему.
— Добрый вечер, Александр Васильевич… Вы бы встали с тротуара, костюм испортите…