— Одно зло рождает другое, и так по цепочке, вечным потоком. Надо поговорить с Мишей. Он ведь завтра приедет.
— Уже завтра?
— Не надо бояться, — попросил ее отец Алексей. — Я столько раз говорил тебе, что нельзя бояться, это грешно… Разве сатана сильнее Бога?
Он с тревогой посмотрел на Асино осунувшееся лицо и ласково погладил по щеке.
— Тебе надо отдохнуть. И немного успокоиться. Спасибо, что ты нашла мужество все мне рассказать. Я поговорю с Мишей сам. И не бойся! Никто не посмеет тронуть тебя здесь. Не станет же этот Горец бросать вызов самому Богу…
Она смотрела ему вслед, и ей очень хотелось поверить, ощутить себя снова в безопасности, но она знала, что на этот раз отец Алексей ошибается.
Горец может бросить вызов Богу. Потому что Горец в Бога никогда не верил и теперь не верит. Чего же тогда ему бояться? Он вполне может позволить себе быть подлым.
Утро выдалось пасмурным. Ася проснулась рано и отчего-то сразу поняла — сегодня ей будет тяжело. Приезд Клауса с его смешным приятелем обычно приносил ей радость, но не теперь. Теперь из всех углов смотрела глазами Горца опасность. И тщетно было уговаривать себя, что бояться грешно, потому что ты все равно боишься…
Это за себя можно перестать бояться, потому что и в самом деле иногда лучите умереть, чем жить, как крыса, забившись в нору, а если страх связан с другим человеком?
«Ах, Клаус, зачем же ты тогда ввязался в эту историю? — подумала она. — И ведь я же знала твою тайну — не меня ты любил. Зачем же тогда? Или ты и за нее пытался отомстить? За то хорошее, что в ней погубили? За то, что сделали ее подлой и жестокой?»
Она и теперь не могла найти ответа, как ни пыталась… Ответа просто не было.
Она подозревала, что Клаус никогда не скажет ей, почему он так поступил тогда. И что случилось там, на самой верхней площадке, откуда когда-то поднималась лестница на небеса?
Она сделала свои обычные утренние дела, даже не заметив их за обыденностью. Умылась, почистила зубы, помолилась, не вдумываясь в слова молитвы, слишком ее мысли были далеко… Лучше бы он сегодня не приезжал!
В дверь постучали. Она открыла — на пороге стояла одна из девочек. Асе показалось, что девчонка напугана, но она тут же постаралась отнести это на счет собственных переживаний.
— Что случилось? — спросила она.
— Вас Ксюня просила прийти, — сказала девочка. — Ей надо с вами поговорить. Она вас в церкви ждет.
Выпалив все на едином дыхании, девочка побежала прочь, не оборачиваясь, и снова Асе показалось, что она боится обернуться. «Как странно, — подумала она. — Что это Ксюня придумала? И в такую рань». Сердце кольнуло недоброе предчувствие. С Ксюней что-то случилось.