Целых две недели Алена не появлялась. Сначала Митя относился к этому философски, потом немного забеспокоился и даже обиделся. Однако затем обида превратилась в недоумение, а уже из недоумения деформировалась в праведное возмущение. Ну, в самом деле, какого черта?
К тому же Митя вдруг почувствовал себя не в своей тарелке: все его раздражало, как раздражают условия игры, навязанной тебе извне. Почему он, Митя, должен учиться в этом распроклятом МГИМО? Это его предки всю жизнь посвятили международной журналистике, а ему-то это зачем?
Мите было скучно. Он чувствовал себя полным придурком, если говорить честно. Никакого дара слова у него никогда не было и вряд ли появится. Политика вообще вызывает лишь стойкое отвращение.
От сокурсников же Митю просто тошнило.
Как раз в это время он стал рисовать, и хотя эскизы получались неуверенными, еще бесформенными и робкими, ему это нравилось почти так же, как и плотничать. Все, что надо было делать руками, Митя делать любил.
Однако он пока еще не сопротивлялся навязанной ему роли, только с удивлением смотрел как бы со стороны на себя. Что говорить? Ничего хорошего он там не видел. Идиота, который смотрит на мир с бесконечной растерянностью. Человека, занятого не своим делом.
«Если бы тут был Билл!» — думал он иногда. Может быть, вдвоем они что-нибудь придумали бы.
Вот в таком настроении он находился, когда услышал звонок в дверь, а затем два голоса — материнский и Аленин.
Митя как раз осваивал графику. Ему совсем не давались полутона, и Митя был зол на собственную бездарность. Поэтому, когда Алена появилась на пороге, он только хмуро бросил ей, не отрываясь от своих праведных трудов:
— Привет…
Она кивнула в ответ и села напротив. Немного помолчав, сказала:
— Поедем со мной в Саратов.
Он усмехнулся и, подняв на нее глаза, иронично осведомился:
— В свадебное путешествие?
— Давай не будем об этом, — попросила она. — Я и в самом деле чувствую себя виноватой. Меня одну не отпустят, только с тобой. Помнишь, мы собирались туда вдвоем и ничего не вышло?
А теперь есть шанс. Поехали, Мить…
Он отложил в сторону карандаш и задумчиво посмотрел на Алену. Она сидела, скрестив руки на коленях, и выглядела уставшей, печальной и такой одинокой, что у Мити защемило сердце.
— Поехали, — согласился он. — В конце концов, почему бы на самом деле не съездить?
Она выпрямила спину, и в глазах зажглась радость. На секунду Мите показалось, что это радость победы, но он тут же устыдился своих подозрений, потому что Алена быстро заговорила:
— Я уже с ума схожу без моей Аськи… Никто, никто, даже ты, не может меня понять, только Аська… Она мне нужна, понимаешь, Митя? Тебе она тоже понравится. И потом…