Если бы это самое светловолосое счастье принадлежало кому-то еще, а не Алене, может быть, она просто задавила бы свои чаяния в самом зародыше. Но брать что-то у Алены не воровство. Экспроприация. У нее и так всего слишком много…
Она с тоской смотрела на Аленино худое и длинное лицо с немного вытянутым подбородком, на ее пухлые губы, непонятно как поместившиеся на этом лице и оттого казавшиеся еще толще и больше, на ее слегка раскосые, восточные глаза и думала: «Господи, ну открой мне секрет, отчего тебе так приглянулась она? И чем же тебе так не понравились мы с Любкой?»
— Да выпусти ты кота на минутку! — Тетя Катя уже не могла сдерживать раздражения.
Любка сидела с блаженной улыбкой на лице, поглаживая серого заморыша.
— Ладно, Бог с тобой, гладь, Любушка… — тут же устыдилась она минуты раздражения.
Бог учит терпению. Да и тетя Катя жила с комплексом вины перед этими светловолосыми девочками.
За своего братца, черт… Ох, простите! Она быстро наклонила голову в белой косынке и прошелестела губами новое обращение к Господу. Пастор говорил, что нельзя допускать в душу раздражение. Даже на своего брата. Погряз он в грехе тоже от того, что слова тети Кати не доходили до его ушей. Значит, слова были малоубедительными.
Она наложила в тарелку кашу и попыталась снова покормить Любку, но та что-то жалобно замычала и отстранилась, продолжая гладить зверюшку.
— Хоть мычать начала, — вздохнула тетя Катя. — А то сидела как столб, и никакой реакции…
В дверь позвонили.
Тетя Катя вздрогнула. Иногда появлялся ее беспутный братец, дочек проведать, и тогда начинались неприятные моменты. Тетя Катя забывала про смирение и кротость и даже один раз подралась с вечно пьяным братом, поскольку после его визитов Любкино состояние резко ухудшалось. Так что дверь открывать она не спешила, на всякий случай вооружилась газовым баллончиком, подаренным ей сестрой во Христе из Америки. Не то чтобы в ее планы входило этакое зверство по отношению к собственному брату, а больше для острастки.
Она осторожно приоткрыла дверь и удивилась. На пороге стоял холеный господин, которого она сроду не видела у девочек в доме. «Наверное, ошибся дверью», — решила она. Уж больно этот господин с его благополучием не вязался с здешней нищетой.
Господин улыбнулся приветливо и спросил:
— Здравствуйте. А Виолетта Журавлева здесь проживает?
— Тут, — кивнула тетя Катя.
В ее голове тут же пронеслась мысль, что это и есть их избавление. «Молодец, Виолетточка, хорошего парня нашла. Решит все проблемы — может, и на врачей для Любушки денег найдут».