— Но ведь человек тоже часть природы, — напомнил Дорогин.
— Лучшая ее часть, — гордо заявил Степан и добавил: — И придет еще то время, когда мы сможем управлять всем окружающим миром безраздельно… Профессор в своих лекциях постоянно говорит нам об этом. Сначала мы научимся управлять бактериями, простейшими, насекомыми. А потом…
— Подожди, Степан, пока что может получиться, что они будут управлять нами… — покачал головой Дорогин и спросил: — А кто руководит лабораторией в Закавказье, куда поехал профессор с Настей?
— Кажется, кто-то из учеников Леонида Прокофьевича… Но, к сожалению, я не помню его имени. У меня вообще плохая память на имена.
— Понятно, — кивнул Дорогин. — А он, этот ученик профессора, тоже биофак МГУ оканчивал?
— Кажется, да, — кивнул Степан. — И кандидатскую здесь защищал. Точно, вспомнил! Нам его с Настей перед отъездом профессор в пример ставил. Что, мол, человек после МГУ еще где-то за границей учился. Микробиологию изучал… Он говорил, что самые грандиозные научные открытия происходят на стыке наук… что нужно и нам с Настей, кроме насекомых, еще чем-то интересоваться. Физикой там или химией…
— Ладно, — кивнул Дорогин, отметив про себя, что для выяснения фамилии бывшего ученика Сечкина, у которого вдруг нарисовалась в Закавказье целая лаборатория, нужно будет снова обращаться в деканат, или лучше всего непосредственно к Ларочке.
— Так мне про этих моих муравьев молчать? — спросил Степан. — Никуда не звонить?..
— Да уж лучше молчи, — кивнул Дорогин и поинтересовался: — А кто, кроме тебя и профессора, еще муравьями занимался?
— Еще Настя, но она вместе с профессором уехала. У нас же здесь завтра международная научная конференция открывается. Ему на ней необходимо присутствовать. А там ведь его ученику опытные и надежные помощники нужны. Профессор сюда прилетит, а Настя там останется.
— Насовсем?
— Да вы что?! Они туда на пару недель поехали. Не больше!
— И не побоялся ты Настю одну на Кавказ отправлять? — спросил Дорогин, думая о своем. — Там же парни все горячие…
— А что делать? — пожал плечами Степан. — Здесь ее одну не оставишь. Она бы одна не справилась. Здесь думать нужно, тяжести таскать. А чужих никого профессор в свою лабораторию не пускает. У него до нас была пара помощников, но… в общем, погибли они.
— Погибли? — удивился Дорогин. — Оба?
— Да нет, их вроде даже трое было… А может, я что-то путаю. Может, они просто за границу уехали… Ну, так или иначе, нас с Настей профессор заметил еще на первом курсе. Тест он какой-то хитрый проводил, ну, наши ответы с чем-то там у него совпали. Вот и предложил нам поработать с ним. С перспективой потом на кандидатские, а то и на докторские. Хотя я знаю, почему он нас выбрал. Неболтливые мы. Это точно.