них политическим провалом. Автор книги ошибочно считает, что «майский кризис» был результатом «несовершенства разведки или интриг». После окончания войны подготовка фашистской Германии к вторжению в Чехословакию в мае 1938 года была подтверждена документально. Об этом, в частности, свидетельствует запись беседы Гитлера с Кейтелем в Берлине 21 апреля 1938 года —* план операции «Грюн». —Прим. ред.
Объективный человек, профессиональный специалист по иностранным делам мог нс придать особого значения словесным вольностям. Но не таков был Чемберлен. Срочно посланный запрос в Форин Оффис требовал дать объяснения, почему телефонные разговоры чехов не контролируются соответствующими службами Англии. Выяснилось, что они контролировались, однако в Форин Оф-фисе сочли благоразумным об этом не докладывать. В итоге Гораций Вильсон резко отчитал соответствующих сотрудников министерства, предупредив их, чтобы в будущем они не проявляли подобной скрытности. Радиостанции Британской радиовещательной корпорации получили указание взять более резкий тон в отношении чехов, а секретарь по печати Форин Оффиса, известный своим скептическим отношением к политике Чемберлена — Вильсона, был смещен со своего поста и направлен в Афины.
Между тем французские гарантии целостности Чехословакии оставались незыблемыми, и если бы Гитлер напал на Чехословакию с целью присоединить к рейху Судетскую область, Франция в силу взятых обязательств должна была начать войну против Германии и Англия неизбежно оказалась бы втянутой в нее. Это было, как однажды Чемберлен сказал Вильсону, смешное положение, которого следовало избежать любой ценой. Но какой?
Именно здесь страх пришел на помощь английскому премьер-министру, а четыре человека — один француз и три американца — случайно оказались на его стороне. В августе во французское посольство в Берлине пришло известие из Парижа, что командующий военно-воздушными силами Франции генерал Жозеф Выолемеп получил приглашение посетить Германию в качестве гостя германских ВВС. Это был бы ответный визит на недавнее посещение Франции генералом Мильхом, вторым после Геринга лицом в германских военно-воздушных силах.
Сама идея поездки Вьюлемена в Германию вызвала некоторое оцепенение среди французов в Берлине. Это сообщение особенно сильно встревожило военного атташе генерала де Жеффрие и его молодого помощника капитана Поля Стэлена. Они очень хорошо знали, что немцы уже подготовили для прибывающего шефа французских военно-воздушных сил тщательно разработанную демонстрацию воздушной мощи Германии, которая наверняка