– …со змеей, если приляжешь, но вот с ежиком…
– Остатки сладки, да? – спросила Маграт, пытаясь перекричать песню.
– Точно, – согласилась матушка, допивая свою чашку.
– Еще есть?
– Судя по звукам, Гита все допила.
Они сидели на ароматном вереске и смотрели на луну.
– Что ж, получили-таки мы своего короля, – сказала матушка. – Делу конец.
– Благодаря вам с нянюшкой, – ответила Маграт и икнула.
– Это почему?
– Мне бы никто не поверил, кабы вы не вступились.
– Чего ж не сказать, раз нас спросили, – отмахнулась госпожа Ветровоск.
– Да, но всем известно, ведьмы не лгут. Это важно. В смысле люди увидели бы, как они похожи, но списали на совпадение. Знаете, – покраснела Маграт, – я тут почитала про право сеньора. У тетушки Вемпер нашелся словарь.
Нянюшка Ягг прекратила петь.
– Да, – протянула матушка. – Гм.
Маграт почувствовала неловкость подруг.
– Вы же сказали правду? Они на самом деле братья?
– О да, – заверила нянюшка Ягг. – Определенно. Я была рядом с его матерью, когда твой… когда новый король появился на свет. И с королевой, когда родился Томджон. Она еще рассказала, кто же на самом деле его отец.
– Гита!
– Извини.
Вино ударило Маграт в голову, однако шестеренки в ее мозгу все равно умудрялись крутиться.
– Минутку.
– Я помню отца шута, – размеренно начала нянюшка Ягг. – Очень симпатичный молодой человек был. Не ладил со своим отцом, но иногда приезжал. Чтобы повидать старых друзей.
– Он легко сходился с людьми, – вставила матушка.
– Особенно с дамами, – согласилась нянюшка Ягг. – Силен был. Говорили, по стенам лазил – только в путь.
– Еще был очень популярен при дворе, – подхватила госпожа Ветровоск.
– О да. По крайней мере, у королевы.
– Король вечно на охоту уезжал, – продолжила матушка.
– А все это его право виновато, – кивнула нянюшка Ягг. – Вечно с ним носился. Едва ли дома ночевал.
– Минутку, – повторила Маграт.
Товарки уставились на нее.
– Да? – спросила матушка.
– Вы же сказали всем, что они братья и Веренс – старший!
– Так и есть.
– И позволили всем поверить…
Госпожа Ветровоск плотнее укуталась в шаль.
– Мы обязаны говорить правду. Но это ж не означает отвечать на вопросы честно.
– Вы утверждаете, что у короля Ланкра на самом деле не было…
– Я утверждаю, – твердо сказала матушка, – что мы получили короля не хуже прочих, у кого котелок варит…
– Даже если он не прямой наследник, – вставила нянюшка Ягг.
– …призрак старого короля упокоился с миром, была отличная коронация, и кое-кто из нас раздобыл кружки, на которые не имел права, ведь они предназначены только для детишек, и в целом все гораздо лучше, чем мы рассчитывали. Вот что я утверждаю. Не забивай себе голову всякими «должно быть» или «может быть». Важно совсем не это.