– Но он не настоящий король!
– Однако мог им стать, – ответила нянюшка.
– Но вы только что сказали…
– Кто знает? Покойная королева не слишком хорошо умела считать. В любом случае он не знает, что не королевских кровей.
– Ты же ему не скажешь? – спросила госпожа Ветровоск.
Маграт посмотрела на спрятавшуюся за облаками луну.
– Нет.
– Вот и хорошо, – подытожила матушка. – Взгляни на это с другой стороны. Всякая династия с кого-то начинается. Отчего бы не с него? Он вроде весьма серьезно настроен, чем не могли похвастать его предшественники. Вполне подходящий кандидат.
Маграт поняла, что проиграла спор. С госпожой Ветровоск вы всегда проиграете, весь вопрос – как.
– Вы обе меня удивили, правда, – призналась Маграт. – Вы же ведьмы. Должны заботиться о таких вещах, как правда, традиции, судьба. Не так ли?
– Вот тут ты ошибаешься, – ответила матушка. – Судьба действительно важна, но когда люди пытаются ей следовать, то заходят не туда. Она всегда в другой стороне.
– Гулящая девка эта судьба, – согласилась нянюшка.
Госпожа Ветровоск выразительно посмотрела на подругу.
– В конце концов, ты же не думала, что жизнь ведьмы легкая штука?
– Я учусь, – ответил Маграт. Она посмотрела через болото, где на горизонте занимался рассвет. – Наверное, мне пора. Уже светает.
– Я тоже пойду, – сказала нянюшка Ягг. – Наша Ширл вечно ворчит, если меня нет дома, когда она приходит готовить завтрак.
Матушка аккуратно затоптала остатки костра.
– Когда мы снова соберемся все втроем? Хм?
Ведьмы робко переглянулись.
– Я следующий месяц слегка занята, – повинилась нянюшка. – Дни рождения и все такое. С этой суматохой столько дел накопилось. Ну знаете. Еще и о призраках надо заботиться.
– Я думала, ты отослала их обратно в замок, – заметила матушка.
– Они не захотели уходить, – туманно ответила нянюшка Ягг. – Честно говоря, я к ним уже привыкла. По вечерам одной не сидеть. Они теперь почти не вопят.
– Мило, – сказала матушка. – А ты, Маграт?
– В это время года всегда так много работы, не находите? – ответила та.
– Точно, – вежливо согласилась госпожа Ветровоск. – Что толку постоянно связывать себя обязательствами? Давайте просто оставим вопрос открытым?
Ведьмы кивнули. А когда новый день пролился на землю, каждая, в своих заботах, пошла домой[23].