Остановимся на нескольких из этих саг. Пожалуй, наиболее реалистичное (насколько это вообще возможно в мифах) упоминание об Островах бессмертных содержится в саге «Битва при Маг Туиред», повествующей о сражении между фоморами (племенем богини Домну) и Туата де Дананн (племенем богини Дану), и в обширной компиляции XII в. «Книга захватов Ирландии».
Согласно этим источникам, фоморы были самыми древними обитателями Ирландии. Они жили здесь всегда, время от времени укрываясь от завоевателей в «стране фоморов» и на таинственном острове «со стеклянной башней» — Стеклянном острове или Инис Витрин, где находилась резиденция их правителей (Тетры, Балора и др.). По имени Тетры иногда назывался Край блаженных на западе океана.
Туата де Дананн считались предпоследней (пятой) из групп завоевателей Ирландии. Они пришли с северных островов, где преисполнились друидической мудрости и магических знаний. Вот что говорится об этом в одном из вариантов (всего их три) «Битвы при Маг Туиред»:
«На северных островах земли были племена богини Дану и постигали они там премудрость, магию, знание друидов, чары и прочие тайны, покуда не превзошли искусных людей со всего света.
В четырех городах постигали они премудрость, тайное знание, дьявольское ремесло — Фалиасе и Гориасе, Муриасе и Финдиасе...».
В «Битве при Маг Туиред» и других ирландских сагах Туата де Дананн описываются как божественная раса бессмертных и чародеев.
Такими же магами, чародеями и, по-видимому, долгожителями были и фоморы. Однако данные на этот счет отрывочны и противоречивы, как, впрочем, и все остальные сведения насчет фоморов — наиболее таинственных обитателей Ирландии, согласно некоторым легендам, жившим на земле задолго до появления богов.
Туата де Дананн и фоморы являлись единственными историческими (по крайней мере, упомянутыми в «Книге захватов Ирландии») обитателями таинственной земли на севере или западе. Все остальные ирландские и валлийские предания повествуют скорее о мифических героях — обитателях Страны Обетованной, существование которых не может быть доказано.
Большое количество сведений о Волшебных островах и заокеанских путешествиях к ним содержится в ирландских сагах серии «Плавания». Самая известная из них — «Плавание Брана (сына Фебала)», VIII—IX вв. Здесь рассказывается о короле-воине Бране, достигшем Эмайна — Яблоневого острова или Острова женщин. Как-то раз Бран услышал чудесную неземную музыку. Она была настолько прекрасной, что он, очарованный ею, уснул. Проснувшись, он увидел перед собой яблоневую ветвь с цветами. Вскоре в его дворец пришла