в странном одеянии и
запела песню об острове Эмайн, где нет ни зимы, ни горя, ни нужды, где стоит вечная весна и царят радость и веселье:
«Есть далекий-далекий остров…
…Милая страна, во веки веков
Усыпанная множеством цветов…
Там неведома горесть и неведом обман.
На земле родной, плодородной
Нет ни капли горечи, ни капли зла,
Все — сладкая музыка, нежащая слух.
Без скорби, без печали, без смерти,
Без болезней, без дряхлости —
Вот истинный знак Эмайн.
Не найти ей равного чуда».
Женщина позвала Брана на этот остров и исчезла. Вместе с ней пропала и яблоневая ветвь. На следующее утро Бран снарядил флот и отправился на поиски острова Эмайн. Ему встретился ехавший на колеснице по морю Мананнан>73. Он обратился к Брану с такой речью:
«Велика равнина, много в ней мужей,
Краски блистают светлым торжеством.
Серебряный поток, золотые одежды —
Все приветствует своим обилием.
В прекрасную игру, самую радостную,
Они играют, вином опьяняясь,
Мужи и милые женщины, под листвою,
Без греха, без преступления…
…Пусть усердно гребет Бран —
Недалеко до Страны женщин.
Эмайн многоцветковый, гостеприимной
Ты достигнешь до заката солнца».
Вскоре Бран пристал к острову Эмайн и провел там один год. Он и его спутники начали тосковать по Ирландии и решили возвратиться. Когда флот Брана причалил к родным берегам, он назвал жителям свое имя и в ответ услышал, что Брана, сына Фебала, давным-давно уже нет в живых, что он, согласно передаваемым из поколения в поколение преданиям, много столетий назад ушел в море и не вернулся. Спутник Брана Нехтан прыгнул за борт, но, как только он ступил на землю, сразу же превратился в немощного старика, а после рассыпался в прах. Тогда Бран повернул флот обратно, и навсегда уплыл из Ирландии.
В других сагах серии «Плавания» — «Плавание лодки Майль-Дуйна» (VIII—X вв.), «Путешествие Снедгуса и Мак Риаглы» (IX или X века), «Плавание лодки О'Хорра», основывающейся на оригинале VIII в., также описываются Острова вечной молодости и счастья. Их названия разнообразны и многозначительны: «Земля, или Страна Юных», «Великая долина», «Земля, или Страна живых», «Долина наслаждений», «Страна женщин» …
Остановимся на увлекательной саге «Плавание лодки Майль-Дуйна». В ней повествуется о том, как вождь Майль-Дуйн решил отомстить пиратам — убийцам своего отца. Он построил большой куррах>74, взял с собой 60 воинов и отправился на их поиски на запад. Майль-Дуйн посетил множество островов, где встретил гигантских птиц, муравьев и других мифических животных, и демонов. Он побывал во многих необычных городах и странах и наконец прибыл на Остров женщин.