[косоглазая], красными волосами, отталкивающая на вид, со скрипучим голосом… с висящим животом».
Повелителем Ракшасов был могущественный Равана —
«Владыка Летающих Ночью, обутый в сандалии,
С пучком, одеянье шафранного цвета носящий»,
получивший неприкосновенность от самого бога Брахмы. Это был «великан с десятью головами лазурного цвета, он носил украшения из чистейшего золота. У него было десять шей и двадцать рук».
Ракшасы были зеленого, желтого или голубого цвета, имели вертикальные зрачки и длинные ядовитые когти, «ногам придававшие с веялкой сходство».
На их головах были пучки красно-рыжих волос. Они носили одежды из цветных тканей и разные украшения, а воины были облачены в броню или кольчуги.
Ракшасы были великими колдунами (о чем говорится очень часто), могли внезапно появляться и исчезать, становиться невидимыми, а также творить самые разные заклинания. Например,
«Раваны сын, Индраджит, соскочил с колесницы…
Призвал колдовство на подмогу, окутался дымкой
И, загнанный доблестным Ангадой, стал невидимкой…
Владея от Брахмы полученным даром чудесным,
Пропал из очей Индраджит, словно став бестелесным» («Рамаяна», перевод В.Потаповой).
Иногда ракшасам приписывается свойство быть неуязвимым для любого оружия. Такими были Равана и Вираджи. Равана получил неуязвимость в дар от самого бога Брахмы. Они были долгожителями или бессмертными. Так, Равана получил неуязвимость за 10 тысяч лет сурового подвижничества; в пренебрежительной форме он высказывается о смертных.
«Паря в просторах космоса, я [Равана] могу поднять Землю! Я могу осушить океан и победить саму смерть в сражении. Своими стрелами я могу разбить на куски Солнце и расколоть земной шар» («Рамаяна»).
Имеется довольно много описаний любовных увлечений и даже браков ракшасов (как мужского, так и женского рода) с людьми. Так, у повелителя ракшасов Раваны был целый гарем наложниц, украденных им в разных частях света. Он даже похитил супругу главного героя «Рамаяны» полубога Рамы Ситу, из-за чего, в конечном счете, состоялась война между Рамой и Раваной. Его сестра, великанша — ракшаси Шурпанакси, в свою очередь, полюбила Раму. Герой «Махабхараты» Бхимасена (Бхима волчебрюхий) женился на ракшаси Хидимбе.
Вступая в любовные отношения с людьми, ракшасы принимали весьма соблазнительный облик:
«Принимая неотразимо прелестное женское обличие, украшаясь всевозможными драгоценностями самой изысканной работы и ведя сладостные беседы, она [ракшаси Хидимба] дарила наслаждение сыну Панду» («Махабхарата»).
От браков или любовных связей ракшасов с людьми рождались вполне жизнеспособные дети. Вот что говорится на этот счет в «Махабхарате»: