Выражение лица Нур помрачнело.
— Это действительно необходимо?
— Боюсь, что так, — сказала мисс Сапсан. — Ваши жизни слишком ценны, и Каул только что назначил за них награду.
— А там, где есть один убийца, могут быть и другие, — сказала мисс Королек.
Я вздохнул. Хотя я знал, что они правы, мне не нравилась мысль о том, что за нами повсюду будут следить стражники.
Как раз в этот момент дверь открылась, и охранники впустили мисс Кукушку, Эмму, Горация и — представившись: «Привет, это я,»— Милларда. Они были в самом разгаре жаркой дискуссии.
— Но он проецировал себя прямо в нашу среду, — говорила Эмма. — Если он сможет это сделать, то узнает все, что мы планируем!
— Нет, мы как будто смотрели его в кино, — сказал Гораций. — Мы видели его, но он нас не видел.
— Откуда ты знаешь? — спросил я, и тут они заметили меня и Нур и бросились к нам, чтобы поднять шум. Как только мы заверили их, что все в порядке, Гораций ответил на мой вопрос:
— Если бы Каул заметил мисс С., вы не думаете, что он стал бы насмехаться над ней?
— Это правда, он никогда не упускает случая, — сказала мисс Сапсан и жестом пригласила наших друзей сесть.
— И мы тоже, — сказал Миллард, чья нагота, казалось, никого в данный момент не смущала. — Нам нужно проанализировать каждое слово, каждый слог, каждую визуальную подсказку, которую только что дало нам маленькое шоу Каула, и использовать их, чтобы сформировать картину того, кто он сейчас. — Вы слышали голоса, которые он издавал?
— Он всегда был сумасшедшим, — сказала мисс Кукушка. — Это не изменилось.
— И это никогда не мешало ему добиваться своих жалких целей, — сказал Гораций.
Эмма повернулась лицом к двери.
— А где мисс Черный Дрозд с Ферн?
— Вы действительно можешь сделать Акр непроницаемым? — спросил Гораций. — И скоро?
— Да, мы так думаем, — ответила мисс Сапсан, хотя теперь ее голос звучал менее уверенно, чем перед всем собравшимся Акром. Она, казалось, собиралась объясниться дальше, когда Эмма сказала: «Привет, вот вы где!» — и в комнату вошли мисс Черный Дрозд и Ферн, одна из прорицательниц из Портала, с большой шляпой в руках. Я поздоровался, и она слегка помахала мне рукой, слишком потрясенная для любезностей.
— Ферн приехала из Америки, — сказала мисс Кукушка. — Ее особенность позволила ей сделать очень полезное наблюдение о Кауле. Продолжай, дорогая.
Ферн нервно откашлялась, потом заколебалась.
— Ты прорицательница, — подсказала ей Эмма. — Начни с этого.
— Мне ужасно жаль, — сказала Ферн своим мягким южным акцентом. — Я к этому не привыкла… быть так близко к… э-э, компании…