Она тихо приподнялась и опять поглядела на одетого в светло-зеленый наряд ребенка. Сомнений не было. Белокурый, светлокожий малыш - на людской возраст, лет шесть, но кто его знает, сколько ему на самом деле. Он совсем как обычный ребенок, уткнулся лицом в сложенные на коленях руки и шмыгал носом, тихонечко подвывая. Если бы не острые треугольные уши, то даже при всей белизне кожи она бы приняла его за человека. Слишком уж вел он себя по-детски.
Надо было уходить, но она никак не могла заставить себя сделать первый шаг. Жалость, подкатывавшая слезками к глазам, не позволяла бросить малыша в лесу. 'Все-таки он один, эльфы давно бы схватили меня, будь они рядом'. С этой мыслью она решительно поднялась и пошла к эльфёнку. Хрустнула под ногой ветка, и маленький эльф мгновенно вскочил. В руках у него, словно ниоткуда появился маленький лук. Стрела нацелилась в лицо девочке. Даже испугавшись, она отметила необыкновенную красоту личика эльфенка. Словно нарисованный, подумала Марианна. Вид портили только размазанные по лицу слезы.
- Стой! - крикнул он. Потом добавил, что-тона эльфийском, она не поняла.
- Не стреляй, - девочка показала пустые руки. - Я одна.
Эльф опять что-токрикнул по-своему.
- Ты не бойся. Я совсем одна. Всех убили...- Марианна почувствовала, что сейчас тоже заревет. Ну и пусть. Пусть этот эльф убьет её, все равно уже жить сил никаких нет. Предательские слезы сами потекли по щекам. Она села на землю, и не скрываясь, и не пытаясь удержаться, заревела. Маленький эльф расстерянно опустил лук, и уставился на неё.
- Что смотришь? Стреляй, - сквозь слезы выговорила она. Тот, не двигаясь, спросил правильно выговаривая слова:
- Как ты здесь оказалась?
Похоже, лет ему все-таки было больше, чем шесть.
- А ты? - ответила вопросом на вопрос, Марианна.
- Я спросил первый.
- Ишь ты какой умный, - сквозь слезы, усмехнулась девочка. - Я от войны убегала, да не убежала. Убили всех. Теперь вот одна по лесу шастаю.
В еще поблескивающих влагой, зеленых глазах ребенка, промелькнуло сочувствие.
- Я тоже, - вдруг признался он. - Тоже один. Все умерли.
- Как все могли умереть? - удивилась Марианна.
- Ты, что - дура? - бесцеремонно спросил он. Тоненький, нежный как серебряный колокольчик, голосок совсем не подходил для этих слов. - Так же как у тебя. Убили.
- Кто?
- Или ваши, - глаза эльфенка зло блеснули. - Или орки. Я не смог разобраться.
- И я не разобралась, - пропустив обиду мимо ушей, горестно вздохнула девочка. - Темно было.
- На нас тоже ночью напали. Хаарквинен меня на коня забросил и хлестнул. Он меня и вынес. Потом, днем, конь сам на место вернулся, - ребенок замолчал, снова переживая тот ужас. - Всех! Мама, сестра, слуги. Всем горло...