Голосок задрожал и смолк. Девочка поднялась, и подошла к эльфенку.
- Из родных никого не осталось? - она тихонечко обняла его за плечи. Тот дернулся, но вырываться не стал. 'Все-таки маленький, - подумала Марианна. - Только разговаривает как взрослый'.
- Отец. Но он на войне.
- И у меня отец. Тоже вою..- она осеклась. Отцы могли сейчас биться друг с другом. Поговаривали что эльфы нынче тоже выступят против людей. Эльф видимо, не услышал оговорки.
- Ты, наверное, есть хочешь? У меня есть кусочек хлеба.
Эльфенок сглотнул слюну. Попытался сделать гордый вид, но губы прошептали:
- Хочу.
Уже несколько дней девочка ела жидкую похлебку без хлеба. Берегла кусочек, на последний, самый голодный день. Помогала поспевшая черника. Её она ела прямо с кустов. Другая ягода - брусника, была еще белобокой, но и с неё получался хороший отвар. Раскрыв свою похудевшую сумку, она вытащила заветную тряпицу.
Развернув, вынула кусочек серого подсохшего хлеба. С сожалением посмотрела - делить тут нечего, и побыстрее отдала малышу. Тот с жадностью откусил кусок, проглотил не разжевывая, но вдруг выпрямился и стал аккуратно откусывать маленькие куски, и медленно жевать. 'Смотри,
маленький, а гордый. Не хочет показать, что голодный' - Марианна и сама бы сейчас проглотила этот хлеб одним глотком.
- Я хочу пить...- чуть слышно сказал маленький эльф. Было видно, что он не привык просить. Девочка подскочила:
- Вот я действительно дура! Идти сможешь? Я тут недалеко видела родничок.
- Смогу, - с готовностью согласился тот. Поднявшись, он подобрал свой маленький лук и стрелу - всего одну, но красивую, словно игрушка. Больше вещей у него не было. Марианна довела его до журчащего среди редколесья маленького родника. Шел он по лесу как настоящий эльф. Не треснула не одна палочка. Казалось, трава не сминается. Девочка даже немного позавидовала.
Ключик бил прямо из-под земли. Берега заросли буйной травой, почти спрятавшей небольшую ямку с промытым галечником. Ручеек, выплескивавшийся из этого корытца, полностью пропадал в траве. Проходя здесь час назад, Марианна заметила это чудо только по веселому журчанию.
Напившись, эльфенок с достоинством вернул девочке кружку.
- Как тебя зовут? Меня Марианна.
- Леонойль. Это если коротко.
- Ты давно один?
- Два дня.
- А где твой конь.
Леонойль замялся:
- Он убежал.
- Ну и ладно, - успокоила девочка. - Пойдем пешком. Все равно когда-нибудь выйдем к людям. Сейчас вон черника поспела. Скоро другие ягоды подойдут. Да и грибы начали попадаться. Не пропадем.
- Эльф никогда не пропадет в лесу! - гордо ответил светлорожденный. - И скоро меня найдут.