«Бедная маленькая Конни», — горевал я.
Поганый грязный мир был покрыт чистым и пушистым снежком. Я завел двигатель и неторопливо двинулся с места. Через пятнадцать минут показался хорошо знакомый дом. Почти все окна были освещены, но я никак не мог понять, горит ли свет в той квартире, которая мне нужна.
Затянувшись последний раз, я бросил окурок в водосточный желоб, где он с шипением погас. Вот и нужный подъезд. Рука без колебаний потянулась к звонку. Дверь отворилась, и я стал не спеша подниматься по лестнице. Секунды и минуты не играли сейчас никакой роли.
Дверь квартиры была открыта.
— Добрый вечер, Джун.
Не ожидая ответного приветствия, я прошел мимо нее в комнату и быстро осмотрелся. Точно так же я поступил и в других помещениях. Заглянул под мебель, перерыл каждый уголок, где можно спрятаться. Перед моими глазами все время стояло искаженное болью и страхом личико Конни, и я крепко стиснул зубы, чтобы не застонать.
Клайда нигде не было.
— Где он прячется? — резко спросил я.
Джун с оскорбленным видом подняла глаза. Одна ее рука была засунута в карман шелкового халата, другую она прижала к груди.
— Но послушай, Майк… — Больше она ничего не успела сказать.
— Где он, Джун? — В моей руке появился пистолет с уже спущенным предохранителем.
Она закрыла глаза, губы ее дрожали. Джун медленно попятилась от меня в гостиную.
— Вы спрятали его, Джун, это я точно знаю. Он у вас. Где он?
Джун, запинаясь, проговорила:
— Как вы можете такое утверждать, Майк?
— Я нашел Конни, Джун. Она лежала в регистратуре, мертвая… А личные дела исчезли. Вероятно, у Клайда было время захватить их после убийства Конни. Я обнаружил еще кое-что… Вот это я нашел у Конни в руке. Клочок бумаги… Он был вырван из руководства по эксплуатации телевизоров… точнее, того самого телевизора, который вы должны были послать Хоан Троттер. Но вы отлично понимали, что Хоан он не понадобится, и поэтому временно спрятали его в регистратуре. Кроме вас никто не знал, что он там… до сегодняшнего вечера. Так что кто же его сегодня спрятал? Клайд хотел втянуть вас в эту паршивую историю, да?
Джун смотрела на меня широко раскрытыми глазами. «Нет, — говорили ее глаза, — я не виновата. Как ты вообще можешь думать такое?»
Но я почему-то уже не верил этим красивым и в то же время лживым глазам.
— Где он? — уже громче повторил я и поднял пистолет, направив его на ее высокие упругие груди, прятавшиеся за ночным халатом.
— Но, Майк, вы же сами все осмотрели и убедились, что кроме меня тут никого нет. Прошу вас…
— Убиты семь человек, Джун… семь человек… И вы в какой-то степени тоже виновны в этих преступлениях. Должен признаться, что все было превосходно организовано и рассчитано. Но не пытайтесь уверить меня в том, что вы не имеете к этому делу никакого отношения. Я знаю, почему были убиты эти семь человек, и знаю, как это было сделано. Правда, сперва я хотел узнать, кто их убил, и поэтому долго бегал по замкнутому кругу. Вашему клубу шантажистов немного не повезло. Если бы в ту роковую ночь в номере Вилера находился кто-нибудь другой, а не я, дело бы так и заглохло. Ваша шайка продолжала бы существование, но и те, другие, остались бы жить. Но той ночью в гостиничном номере вместе с Честером Вилером случайно оказался я. И я приложил все силы, чтобы вывести всех вас на чистую воду.