Я остановился, спустил собачку своего пистолета и положил оружие на песок у своих ног. Теперь я Двигался к нему не торопясь.
Он знал, чего я хочу. Голыми руками.
Он не стал ждать и пошел ко мне навстречу странной походкой. Кровь стекала с его изувеченной руки, оставляя следы на одежде и песке… Другая рука сжимала нож.
На подходящем расстоянии я бросился головой вперед. Он тоже прыгнул вперед ко мне, выставив нож, в порыве, который должен был сокрушить меня, но мои пальцы сомкнулись на его запястье. Нож упал и затерялся в песке, а Нигер Хоппес повалился, на спину.
Я выпрямился. Он будет биться до конца. Это убийца и фанатик, который должен выполнить свою миссию.
Кроме того, ему известны все тонкости техники боя. так что я приготовился к смертельной битве.
Но я ошибся. Единственная вещь, которую он не изучал, это поражение. Долю секунды он оставался неподвижным, потом вскочил на ноги и с воплем кинулся бежать к морю, скатываясь с дюн.
Я бросился вперед, побежал вдоль крутого склона и как камень бросился ему под ноги на полном ходу. Он опрокинулся на мокрый песок. Я снова прыгнул на него, избежал удара в лицо ногой и схватил его за йогу. Теперь я боролся не с убийцей, а с сумасшедшим. С вытаращенными глазами, он ударял с бешеной силой, но его удары, бессистемно наносимые, были мне не страшны. Никакого хладнокровия, никакого использования приемов дзюдо или каратэ. Я легко парировал его удары и бил с правой и с левой. Он распластался на животе, голова упала в лужу. Он не потерял сознания, раньше чем его потерять, он понял, что должен умереть.
Я раздавил его затылок своей подошвой и держал так, чтобы голова находилась в луже, куда каждая набегавшая волна наливала воды и уносила частички крови. Он стал копать пальцами песок и воду…
Сумасшедшие движения становились все медленнее, все короче….Крупная дрожь пробежала по всему его телу, и я почувствовал, как он обмяк, перестал шевелиться…
5
Я отыскал Месона. При помощи наших носовых платков и кусков от рубашек я сделал ему перевязку. И приподнял его. Он долго будет болеть, но останется жив… Еще один, который может сказать, что ему повезло.