Но где, черт возьми, где?!
У решетки «Белт электроник» меня встретил сторож, узнав, проверил документы и позвонил в дирекцию. Генри Стентон вышел ко мне навстречу. Он, как обычно, нервно провел языком по губам.
— Я… Все идет хорошо, я надеюсь? — спросил он, шагнув в сторону, чтобы я мог пройти в его кабинет. — Стакан?
— Нет. благодарю. Я пришел повидать мисс Хунт.
— Разумеется, я…
— Я знаю, где ее найти.
— Но вам нужен пропуск и…
— Доставьте мне его. С меня достаточно волокиты.
Стентон выпрямился. Ученый, исследователь, сверх меры загруженный работой, он должен беречь свое время и не растрачивать его на неинтересные для него дела. Он был готов выбросить меня. В его глазах, обведенных темными ог усталости кругами, сквозило нетерпение. Я видел, как трудно ему было соблюдать правила вежливости.
— Дайте мне этот пропуск, вот и все. Не занимайтесь волокитой, — один телефонный звонок, и я добьюсь вашего смещения или задам вам взбучку, выбирайте. Так что забудьте ваши правила, выбросьте их из головы и давайте работать вместе. Я полагаю, что вы разговаривали с Грэди и предпочитаете сотрудничать? Не ломайте себе головы. Я не имею ничего общего с экспертом или типом, который может повредить вашей работе или вашей продукции. Напротив, я нахожусь здесь, чтобы все это сохранилось. Ну, а теперь действуйте, в противном случае вы узнаете, чем кончаются помехи в моей работе.
Стентон понял, и даже очень хорошо. Это было видно по его глазам и резкой перемене поведения. Не потребовалось большого времени, чтобы прицепить к отвороту моего пиджака постоянный пропуск.
Пока я прикреплял его, он говорил:
— Надеюсь, это не будет иметь последствий для того, что производится здесь. Мы работаем над проектом национальной важности…
— Во всем, что касается меня, опасаться не стоит. В этой работе мы все солидарны.
— Какой работе?
— Занимайтесь своим делом…
Подмигнув Стентону, я бросил последний взгляд на свой пропуск-значок, чтобы убедиться, что он хорошо прикреплен, вышел из кабинета и прошелся перед охранником, который, увидев значок, отказался от своего намерения провожать меня.
Я один нашел дорогу до двери, на которой было написано «Камилла Хунт, персонал». Отодвинул от телефона руку секретарши, которая хотела предупредить о моем визите, и открыл папку. Она увидела, что я возвращаю досье. В то же время я устроил так, чтобы она увидела на моем поясе кобуру «сорок пятого». После этого я уверился, что она присмирела. Чтобы разрядить атмосферу, я похлопал ее по щеке.
— Вы очень милы… Мне пришла в голову мысль… что, если вы отправитесь в умывальню попудрить себе носик, пока я покончу со своими делами?