Кивком головы Эрл указал на Дэйва, который показал ему фото Салви.
— Потом?
— Это все. Он взял товар и распустил крылья. Я не болтался около него. Надеюсь, вы этого не думали?
— А как он платил?
— Крупными билетами.
— Кто получил?
— Эх, старина, я хоть и храбрый, но не безрассудный. Дружки уже уехали. Если вы хотите что-то узнать, спрашивайте у них. Они должны быть в Гавре или Марселе, а может быть, и очень далеко, около Ливана, и вряд ли разговорятся. Они сбагривают пакет, забирают свою долю добычи и забывают обо всем. И еще: они не любят оставлять за собой следы.
— Еще один вопрос, Эрл.
— Валяйте. Это ваш день.
— А ты, почему ты решился рассказать нам об этом?
— Я слышал, как говорили, что можно подобрать добрый кусок, рассказав все так мило и любезно, как сейчас, без пламени и дыма. А я нуждаюсь в поездке в Майами по состоянию здоровья.
Вмешался Дэйв:
— Патрон согласен заплатить ему, если эти сведения тебя интересуют, Тайгер.
— Идет. Дай ему денег.
Я встал и подобрал шляпу.
— Да-а-а… Это расширяет горизонты. Я вижу две возможные причины для такой опасной покупки. И если они пошли на риск, значит, их что-то торопило.
Дэйв уставился на меня:
— Да? Ты так думаешь?
— Подумай…
Я направился к двери. Позади меня Эрл начал беспокоиться:
— А мои монеты?
Дэйв протянул ему ключ:
— Центральный вокзал, автоматическая камера хранения. Они тебя ждут. Совет друга… Когда ты их возьмешь, перемени климат. Есть люди, которые могут тоже захотеть задать тебе вопросы. И сердитые…
Эрл вертел ключ со странным выражением в глазах.
— Дружок, не волнуйся. Я живу уже порядочное время и намерен прожить еще больше.
2
Когда мы достигли Тайм-сквера, мы позвонили по телефону в Нюар контроль, чтобы сдать свой рапорт. Вир- жил Адамс выделил еще людей, чтобы определить, не была ли часть купленного Салви героина украденной. Что касается Дэйва, го он должен был взять на себя миссию Дона: пройти по следу Салви и, если будет возможно, выяснить, откуда у того появились деньги. Его хозяева были довольно стеснены в деньгах, но всегда существовала возможность получить их из другого источника.
В десять часов я подъехал к лаборатории Эрни и поднялся в помещение, где, как я был уверен, найду Эрни, погруженного в свои формулы, затерянного между микроскопами и колбами.
Я угощался большой чашкой кипящего кофе, а он время от времени наклонял голову в ответ на мои слова. Закончив составлять Бог знает какую микстуру, он решился наконец заговорить:
— Ну, как же теперь? У тебя есть какие-то сведения?
— Да. Даже слишком.
— И ничто не приводит тебя к Агрунски?