— Я не представлял себе, что его нервная депрессия была такой серьезной.
Смалл собирался улыбнуться, потом пожал плечами и сделал несколько глотков пива:
— Нет, она совсем и не была такой. Простое переутомление. Луи не жалел себя. Он работал больше, чем любой из нас. Он был способен все усвоить. Его постоянное бодрствование, недостаток сил, сильное напряжение в работе, которую он на себя взвалил, — слишком много для одного человека. В конце концов эта усталость и вызвала недомогание.
— Это его сильно изменило?
— Он понял, что нельзя работать через силу. Он перешел на другую службу, менее утомительную, стал работать с меньшей нагрузкой.
Смалл на секунду замолчал, нахмурил брови, размышляя, потом сказал:
— Он стал более… интроспективный, я бы сказал. Человеческое поведение, социальная этика, большие политико-экономические мировые проблемы… понимаете, такого рода вещи… казалось, интересовали его. Мы провели множество часов в спорах.
— А какие у него были взгляды?
— Ах, это! Я надеялся, что вы, может быть, мне это скажете. Со мной Луи никогда не приходил к согласию. Он очень долго размышлял над разными проблемами, но никогда не приходил к их решению.
— Какой философ мог этим похвастаться?
— Ах, мистер Менн… мне кажется, я понял, вы, скорее, прагматик…
— Это значит?..
— В общем, вас интересуют факты, действия.
— Да, это так.
— А философия?..
Я оборвал его:
— Ничего не имеет общего с реальностью.
В его глазах светился юмор. Я чувствовал, что он счастлив, имея в перспективе спор, в результате которого он заткнет мне рот.
— Например? — спросил он.
— Куда отправляются после смерти? — И, прежде чем он успел ответить, я с улыбкой добавил:
— И не забудьте про доказательства!
Тогда, как все. кто пытается сделать простое сложным, он вернул мне вопрос, сам не зная ответа:
— Я был бы счастлив узнать ваше мнение: что же случается с нахми после нашей смерти?
— Я вам скажу.
Я покончил с пивом и продолжал:
— Уходим на два метра в землю.
— О-о, мистер Менн… это так…
— Просто?
— Скажем, примитивно, но…
— Вы когда-нибудь присутствовали на похоронах, мистер Смалл?
— Разумеется, да, и…
— И куда отправилось тело?
Он улыбнулся.
— Мне кажется, что с вашего рода логикой спорить невозможно, мистер Менн!
— Вы когда-нибудь убивали человека, мистер Смалл?
— Конечно, нет!
— А я — да. Вот это факт, а не философские домыслы. Существующая реальность. И она заставляет вас размышлять о многом более осязаемом, чем Платон и Аристотель.
Смалл бросил на меня странный взгляд и поставил свою банку с пивом рядом с собой.
— Мистер Менн… вы слишком странный персонаж, чтобы между вами и Луи ¡могли быть какие-то отношения. Могу я спросить вас: как вы с ним познакомились?