Я не спеша отъехал, чтобы вскоре остановиться около бара. Проглотил кофе и, теперь уже будучи полностью уверен, что за мной слежки нет, вернулся в мотель.
В конторе я попросил себе комнату.
— Но… — удивился служащий.
— Я знаю, у меня уже есть одна. Я ее оставляю за собой. Но мне нужна еще одна.
— Хорошо, хорошо… Вы ожидаете компанию?
— Не обязательно. Просто комната может мне понадобиться для собраний позднее, в процессе работы, а я не хочу, чтобы около меня околачивались посторонние люди.
— Да, конечно… У нас, среди наших посетителей, очень мало деловых людей, и я совсем забыл их привычки.
Он протянул мне другую карточку, я заполнил ее так же, как и первую, потом уплатил за день вперед.
Отдавая ему карточку, я сказал:
— Все телефонные звонки передавайте в мою личную комнату, а если меня будут спрашивать, давайте номер моей рабочей комнаты. Что касается моей машины, я поставлю ее под окном, вот этим, согласны?
— Безусловно, мистер…
Я оставил машину на дорожке, вернулся в комнату, в которой оставлял свет гореть добрых пять минут, прежде чем погасить его и в темноте дойти до моей первой комнаты. В ней, не зажигая света, я разделся и лег с «сорок пятым» под рукой.
2
Приняв душ и одевшись, я отправился взглянуть на свою вторую комнату. Оставленная мною металлическая нить оказалась нетронутой. Внутри комнаты ничего ненормального. Я пожал плечами. Кажется, я создал себе много лишних забот.
Открыв дверцу машины, я скользнул за руль с ключом зажигания в руке и… Это происходит настолько автоматически! Каждый день повторяешь одни и те же жесты, так что они становятся рефлексами. Их делаешь не думая. Берешь вилку и нож, не думая, почти бессознательно открываешь водопроводный кран. И в результате отправляешься на тот свет.
Да, в тот момент, когда я собирался включить зажигание, я внезапно вспомнил, что Касвелла подобрали мелкими кусочками в Трентоне потому, что он не проверил своей машины. Немного смущенный, я вылез из машины и поднял капот. Какая удача!
Я дорого заплатил бы за свою небрежность. Но удача была на моей стороне, и своими прекрасными пальцами она взяла меня за шиворот и заставила следовать правилам хорошего топа.
Пакет очень маленький, но достаточный, чтобы разнести машину и ее водителя в клочья в гот момент, когда повернется ключ зажигания. Они спрятали несколько палочек динамита под коробкой трансмиссии, это такое место, где при беглом осмотре вряд ли что можно заметить. Но я увидел нить соединения. Она привела меня к взрывчатке, которую я обезвредил, перерезав провод.
Провалились, подонки! Хорошая работа. Здесь поработал парень еще более умный, чем я предполагал. Никто за мной не следил, так как был применен другой способ следить за мной. Пять минут спустя я нашел, что искал. Он прикрепил под бензобаком крошечный радиопередатчик, который издавал непрерывные сигналы.