Мне нужно как можно дольше тянуть время. Ничего иного делать я не могу, я должен благословлять случай, не позволивший им найти Вестера. Если они увидят его до меня, будет произнесено имя Агрунски, а это вызовет нежелательные последствия. Мои часы показывали два часа, мой желудок тоже.
Может быть, Агрунски тоже голоден в этот час? И нет белого. Голоден по яду, потребность в котором так ужасна, что человек готов продать себя дьяволу.
Картина проясняется. Сам того не ведая, доктор Карлсон возбудил в Агрунски потребность в наркотиках… Наркотики! И все пропало: инженер больше не мог обходиться без них… Его считали выздоровевшим, но он нашел поставщика, который постоянно снабжал его порошком.
Теперь все за висит от того, какое дурманящее средство ему необходимо. Если дело идет о героине, он может справиться со своими подозрениями и страхами, он считает себя достаточно сильным, достаточно решительным.
Но в какой-то момент он заговорил, или они обнаружили сами, что этот наркоман — инженер Агрунски, ответственный за электронное устройство запуска межконтинентальных ракет. Враги отметили в досье Агрунски ужасное «наркоман», потом его закрыли в ожидании момента, когда можно будет действовать. Чтобы ублажить свой порок, Агрунски лишился всего. Он распродал все свое имущество, так что ему больше нечем было торговать. Нечем? Только одним: секретом.
Враги имеют возможность оплатить его. Один килограмм белого, хорошо расфасованного и рационально использованного, мог удовлетворить потребность наркомана на долгий срок, очень долгий. Торг был весьма заманчивым. Но здесь возникает вопрос: все было предусмотрено и скомбинировано заранее или произошло спонтанно, по воле случая?
Вместе с моим обедом мне принесли вечерние газеты. Я мог смотреть на фотографии развалин мотеля и имел удовольствие прочитать «Т. Мартин». Вот как! Капитан Хардекер совсем не был лишен осторожности. Он почувствовал зыбкость этого дела и дал опубликовать то мое имя, под которым я был записан в» мотеле. Естественно, он всегда сможет исправить ошибку корреспондента, если, конечно, журналисту не придет в голову сунуть свой нос в тюремную книгу. Они ловкие парни. Мало информации, но все описано подробно. Жертву еще не опознали и не обнаружили причину взрыва. Что касается меня, то газеты просто извещали о моем задержании в интересах расследования.
В десять часов вечера пришел сторож и открыл дверь моей камеры.
— К вам посетитель, Менн.
— Кто это?
— Он сказал, что один из ваших друзей, Дэйв Элрой.
— Ну, конечно!
Я последовал за ним в главное здание, где в одной из комнат Дэйв встретил меня, жестикулируя и одновременно дымя сигаретой. Сторож остался в соседнем помещении. но оставил дверь полуоткрытой и с безразличным видом собрался наблюдать.