Он умрет, Вэл, как только вернется, и ты ничего не сможешь с этим сделать.
И разве после произошедшего имело значение — спали они с волком или нет? Нет, не имело.
Ее вновь обвиняли в предательстве, только в этот раз не обошлось банальным воровством и недоказанной изменой с очередным конюхом. Все обстояло куда хуже — поступок задел личное.
Вэл понимала чувства Раза. Его Вторая предпочла ему предателя, желая увести за собой светловолосого волка и вернуться в свой мир.
Оставить своего Первого во имя жизни того, кто хотел его смерти, — значило унизить Раза в глазах города. Зефф не преувеличивал, когда говорил, что Раза пришлось несладко.
Но как бы сильно его ни задел поступок Вэл, был ли он настолько серьезен, что стоило убивать за это невинного мальчишку?
Лицо Никса всплыло перед глазами, Вэл сморгнула, поморщившись. Она не могла думать о нем. Ни единой секунды. Ни доли мгновения, не рискуя лишиться разума, погрузившись в вязкую топь собственной вины.
Значит, Дэни была права — разговора с Раза не избежать.
И она совершенно не знала, что скажет, смотря в черные глаза.
Серый клубок эмоций сжался где-то под солнечным сплетением. Вэл подняла руку, прикрыла веки и потерла переносицу.
Глубокий вздох выровнял дыхание, сбившееся от раздирающих душу противоречий. Она открыла глаза и опустила голову, с безразличием отмечая шрамы и другие отметины, украшающие тело.
Безобразный белый бугристый шрам на левом плече от стрелы разбойника. Тонкий, кривой, пересекающий запястье след от укуса вампира. Нитка зажившего пореза от охотничьего ножа Шейна.
Вэл вскинула подбородок, смотря своему отражению в глаза. Длинные волосы мокрой волной лежали вдоль лица, спускаясь на грудь.
В последнюю их, такую запоминающуюся встречу Раза запустил руку ей в волосы, до боли хватая за длинные пряди.
Вэл прищурилась, наблюдая, как редкая на ее лице кривая улыбка скользит по губам.
Вэл задрала голову, с непонятным чувством разглядывая здание городской ратуши со стрельчатыми окнами: два этажа из серого, мшистого от времени камня и башня без такого привычного для нее колокола и высокого шпиля.
Круглые часы на башне дернули стрелкой, перескакивая на следующую цифру.
Городская площадь, раскинувшаяся у подножия ратуши, была полна спешащего по своим делам народа. Стайка радостно щебетавших девушек с корзинками в руках пробежала мимо Вэл, слишком занятая веселыми девчачьими разговорами, чтобы замечать ее.
Вынырнувшее из-за ратуши солнце ослепило. Вэл сощурилась, рукой закрываясь от пронизывающих город ярких лучей.
Холодок пробежал по телу.