Как оказалось, даже он может давать сбои, точнее, он-то правильно указывал направление, проблема была в другом, но заметили мы это не сразу. Ближе к полудню, когда пришла пора останавливаться на привал, и все ждали команды капитана, Аркон вдруг остановился и заявил:
- Мы сбились с пути.
- И? - спросил я. - Куда нам следует повернуть?
Он неуверенно указал пальцем сначала направо, потом рука повернулась дальше, выходило, что мы не просто сбились с курса, мы шли почти в обратном направлении под углом в сорок пять градусов.
- И ты только сейчас это заметил? - возмущённо спросил капитан.
- Полсотни шагов назад мы двигались правильно, - Аркон растерянно развёл руками.
- Не нравится мне это? - сказал Фостер.
- Тебе только золото грести нравится, - огрызнулся маг, потом снова повернулся к Аркону и спросил, - ты уверен?
- Да, это именно там.
- Капитан, скрипя зубами от злости, прокричал команду, которую мне даже не пришлось дублировать. Развернувшись, колонна пошла в другом направлении. Шли ещё около часа, по идее, должны были уже подходить к реке, но пока не было слышно её течения. Все уже порядком устали, но про привал капитан благополучно забыл. А ещё через полчаса Аркон снова заявил:
- Мы опять идём не туда, - после чего ткнул пальцем налево.
Капитан Ромеро некоторое время неприлично ругался дуэтом с Фостером, а потом спросил:
- Что за дерьмо?
- Не знаю, - виновато ответил Аркон. - Мы идём в нужном направлении, а земля словно бы поворачивает.
- Кажется, я начинаю понимать, - задумчиво проговорил Иерофант. - В старинных книгах я читал про заповедные леса. Люди туда входили, а выйти уже не могли, начинали ходить кругами, постоянно сбиваясь с пути. Видимо, поэтому за нами нет погони, они уверены, что мы здесь погибнем.
- Я думал, что в таком лесу достаточно только знать направление, - сказал я. - Мы не просто ходим кругами, тут с пространством что-то происходит.
- Ясно, - сказал Ромеро, хотя ничего было не ясно. - Привал.
Команда была отдана к месту, уставшие солдаты с удовольствием устроились на отдых. Обедать было нечем, последние запасы еды прикончили ещё вчера, да и вода во флягах уже подходила к концу. Оставалось только отдохнуть в тени деревьев, кое-кто даже попытался вздремнуть, положив под голову свёрнутый плащ.
А мы, как единственное командование, собрались на совет. Первым слово взял Иерофант:
- При желании можно просто рубить деревья на пути, фиксируя момент смены направления, тогда просто не станем уклоняться от курса.
- Боюсь, рубить такие деревья непросто, - напомнил Ромеро, похлопав по коре огромного ствола толщиной в два обхвата. - Можно просто делать зарубки, чтобы отмечать свой путь.