– И куда её теперь? И так полны клетки «зеленушек»! Может, псам скормить? Заодно на харчах сэкономим…
– Ты глуп, Блудояр. – снова зазвучали искусственные обертоны. – Сколько можно объяснять: организм, изменённый некрогрибницей, не нуждается в пище. Он пожирает самоё себя, до полного истощения.
– А потом? Когда полностью истощится?
– Теряет подвижность и разлагается, как и положено трупу. Если не сжечь его раньше.
– Во, самое то! – обрадовался татуированный. – Так я распоряжусь насчёт дровишек? Её как сразу в огонь, или прикажете сначала прирезать?
– Никак не можешь забыть ваши идиотские ритуалы?
В нечеловеческом голосе прорезалось нечто вроде иронии. Блудояр набычился, отвёл глаза.
– Ладно, раз уж я обещал – имеешь право. Но придётся тебя разочаровать: «зеленушки» мне понадобятся. Я собираюсь проверить новый способ вживления некрогрибницы, а для этого нужно много материала. В том числе – и такого.
– Так вы же сказали, что им нельзя эту… как её… грибницу?
– Не слишком ли ты любопытен?
Качок раболепно согнулся, покорно уткнув глаза в пол.
– Уверен, вы добьётесь успеха, господин! Вы так мудры, так предусмотри…
– Твоя лесть ещё отвратительнее твоих привычек.
– Но, господин, это вовсе не привычки! Боги требуют…
– Умолкни.
Человек в балахоне обошла распятую на каменном ложе «зеленушку» и склонилась к её лицу. Виктор представил, как скрытое капюшоном лицо склоняется к глазам, заполненным отвратительной субстанцией, целует из – и его едва не вывернуло наизнанку.
– Проблема в том, что это были последние волокна. Проращивать некромицелий пока не выходит, а значит….
Блудояр преданно ел начальство глазами.
– …а значит, ты свяжешься с тем, из университета.
– С Вислогузом?
– Мне неинтересно имя этого слизняка. Через неделю, самое позднее, образцы должны быть здесь.
– Будет сделано, господин, сегодня же пошлю…
Кисть, выпростанная из рукава, ткнула в «зеленушку».
– Эту, так и быть, забирай.
Проводив фигуру в балахоне до двери, Блудояр преобразился – ни подобострастия во взгляде, ни угодливо изогнутой спины. Он подошёл к распятой на саркофаге «зеленушке» и начал деловито, по- хозяйски, срезать с неё одежду. Виктор окаменел – неужели, этот скот…
Но нет. Татуированный по-хозяйски похлопал «зеленушку» по голой ноге развязно подмигнул Виктору – и направился в дальний угол подвала, насвистывая на ходу весёленький мотивчик.
Вскоре он вернулся, неся на плече древнюю, огромных размеров, бензопилу. Открутил пробку на жестяном бачке, плеснул из бутыли мутной жидкости. Ещё раз подмигнул Виктору – и рванул шнур стартера. Движок закашлялся, выбросил сизое облачко и затарахтел. Блудояр ухватился за рукоятки, поднял тяжёлый агрегат и занёс над каменным ложем.