Райвен в последний раз бросил взгляд на место, где родился и решительно развернул своего вороного коня. Мысль о том, что жизнь его любимой сестры теперь зависела от исполнения клятв, беспокоила его. Он заметил, что Владыка не двинулся с места и, кажется, ждал именно его. Высокий белый жеребец, удерживаемый сильной рукой, нервно перебирал копытами. Райвен подъехал к Зангару и остановился, выжидающе глядя на того, с кем ему предстояло связать жизнь. Таинственный незнакомец, привлёкший внимание принца, в отличие от остальных приближённых Владыки, которые оставили будущих супругов наедине, уходить никуда не собирался.
− Вам что-то не по душе, принц Райвен? — насмешливый взгляд Зангара прошёлся по наряду жениха от пера на бархатном берете до кончиков щегольских сапожек, не миновав пепельно-серого камзола с чёрной вышивкой. Бархатный плащ надёжно скрывал очертания фигуры принца. По сравнению с простой, удобной и дорогой походной одеждой самого Зангара и его окружения Райвен, казалось, выпорхнул с какого-нибудь королевского приёма. — Так волнуетесь за свою семью? Что-то я не заметил особых чувств со стороны вашего старшего брата.
− У нас с ним взаимная нелюбовь, − сдержанно ответил принц. — Единственный человек, чья жизнь меня волнует — это принцесса Райяна. Она всегда была против войны.
− Она теперь жрица Эдейлы, значит, не пострадает. Все, кто служит богине, теряют связь с семьями, в том числе кровную. Не переживайте так, а то скоро сольётесь цветом с собственным камзолом, принц.
− Вы так добры, Владыка, а главное, так заботливы, − сухо ответил Райвен, неожиданно вызвав смешок со стороны незнакомца в плаще.
− Покусывайте чаще кончик хвоста этого грубияна, Ваше Высочество. Иначе с Зангаром нельзя. Наглый оборотень сядет на шею — не стряхнёте, − раздался из-под капюшона его ироничный голос.
− Боюсь, моя хрупкая шея такого откормленного оборотня не выдержит. У него есть конь, вот пусть на его шее и сидит, − обменялся репликой с незнакомцем Райвен и мысленно усмехнулся, заметив удивлённый взгляд Зангара, брошенный в его сторону.
− Имею честь представить вам, принц, эту наглую ящерицу, − Зангар быстро наклонился и стащил капюшон с незнакомца. Райвен едва сдержал возглас удивления, когда у него перед глазами засияло золото волос и чешуи. — Мой друг детства — Аландарис, дракон и эсфир.
− Приятно познакомиться, − почтительно склонил голову принц, с любопытством разглядывая одного из представителей легендарного народа, или двух, как в данном случае. Райвен не удержался и задал вопрос, первым пришедший в его голову: − А где же ваши крылья?