— Девочка моя, все будет хорошо… — промолвил Макс, и сразу же осекся, почувствовав, насколько глупо и фальшиво прозвучали слова. — Послушай, Джия, ты всегда можешь уйти, раствориться среди своих, в Лондоне. Охота идет только на меня, поэтому моя единственная возможность выжить — идти до конца. Иного пути я не вижу. Но, может быть, тебе действительно имеет смысл исчезнуть, а потом, когда все станет на свои места, мы встретимся и будем вместе?
— Дурак! Я люблю тебя, Макс Малин. Во сколько отходит наш поезд?
Когда до шоссе оставался последний километр, журналист обратил внимание на то, что Ганг постоянно посматривает в зеркало заднего вида.
— Что случилось?
— Этот «Ренджровер» едет за нами уже почти милю. Сбрасываю скорость, и он тоже сбрасывает. Странно. В машине двое.
— Бросьте, Ганг, — неуверенно возразил Макс и обернулся, — тут движение в один ряд, и ему просто некуда деться. Да и как могли нас засечь?
— Легко, господин Малин. Вы или кто-то из наших могли позвонить по сотовому телефону, а системы, которые отлавливают голос, работают здесь исправно. И не стоит забывать о том, кто мы такие, и у полиции есть свои интересы к нашим персонам. А английские копы такие же продажные, как и все остальные.
— Думаю, вы хотите нас испугать, — заулыбалась Джия, — а мы не боимся. Это, наверное, какой-то джентльмен едет из своего поместья…
Выстрел ударил в крышку багажника и срикошетил в заднее стекло, которое сразу же вывалилось, осыпав сидевших в машине градом осколков. Макс с силой пригнул голову Джии к коленям, выведя ее из-под траектории стрельбы.
— Гони, Ганг! К большой дороге! Там люди, камеры… Они не решатся!
Но водителя не надо было предупреждать, он вдавил педаль в пол, машина завыла и понеслась к главному шоссе, выбрасывая гравий из-под колес. Сзади застучали выстрелы. Оставалось проехать совсем немного. Вдруг «Хонда» резко дернулась в сторону, но выровнялась и, виляя, помчалась вперед.
— Черт, колесо пробили!
И когда до шоссе оставались последние пятьдесят метров, перед «Хондой» на узкую дорогу медленно выкатился еще один «Ренджровер», весь в бликах заходящего солнца. Окна машины открылись, и два силуэта, подняв пистолеты, открыли шквальный огонь.
Выстрелы слились в единый громогласный грохот, и Малину показалось, что все происходит в каком-то замедленном режиме — секунды растянулись в минуты, каждое движение дробилось на кадры. Вот он и Джия лежат на заднем сидении. Вот медленно рассыпалось лобовое стекло, и Ганг уткнулся лицом в руль, а из его головы полетели кровавые ошметки. Вот Макс открыл заднюю дверь и, схватив девушку за руку, выпал в придорожные кусты, потянув ее за собой. Вот они скатились вниз, к лесу. Малин в последнюю секунду успел увидеть, как «Хонда» оказалась зажатой между двумя машинами преследователей, не прекращавших стрельбу.