Когда солнце начало плавно скатываться к горизонту, машины въехали в большое поместье, расположенное километрах в тридцати от столицы, пересекли парк и остановились у роскошной виллы эпохи позднего Ренес санса.
Оказавшись в огромной гостиной, украшенной гигантскими средневековыми гобеленами, свисающими с деревянных балок, укрепленных под потолком, Малин почувствовал себя неуютно, как будто попал в декорации для рыцарского фильма. Но ему навстречу уже шел быстрым шагом высокий смуглый пожилой человек лет семидесяти, а может, и больше. Его роскошная седая шевелюра оттеняла темные, в окружении мелких морщинок глаза, в которых то появлялись, то исчезали серебристые холодные огоньки. Наверное, это было отражение свечей в канделябрах, стоявших на большом обеденном столе. У дверей застыли Амато и двое сопровождающих, похожие друг на друга как близнецы.
— Я вас приветствую, мистер Малин, в моей скромной резиденции, — низким густым голосом заговорил на великолепном английском дон Доменико Радоре — один из самых влиятельных и опасных итальянских мафиози. — Мой добрый друг Линг Ван сообщил о вашем интересе, который полностью совпадает с нашими интересами. Присаживайтесь, Макс. Можно я вас так буду называть, ведь вы намного младше меня?
— Конечно, дон Доменико, — Малин заговорил в том же витиеватом стиле, как и хозяин дома. — Я рад нашей встрече и благодарю за столь радушный прием и за обеспечение моей безопасности при прибытии сюда.
— Что будете пить? Мы в Италии, а значит, я могу предложить вам хорошее кьянти. Или как американец предпочтете виски? Ох, чуть не забыл! У вас же русские корни! Тогда, может, водки?
— Вы знаете даже о моих русских корнях? Это радует. Но я все же ограничусь виски.
Как только закончилось детальное обсуждение ужина с худым высоким личным поваром хозяина и лед уже позвякивал в стаканах с виски, мужчины, устроившись за огромным столом у камина, приступили к неторопливому разговору.
— Макс, я знаю все то, что посчитал нужным мне рассказать человек, которого, как вы уже слышали, я называю своим другом, — дон Доменико раскурил тонкую сигару, и по комнате поплыл терпкий аромат табака. — У нас с ним разные организации, разные цели и разные методы достижения этих целей, но Ван за последние сорок лет стал мне близким человеком, которому я почти полностью доверяю. Почему почти? А потому, что полностью я могу доверять только себе.
Итак, я знаю, что вы ищете человека, который в 80-х годах называл себя Полем Морелем и о котором, как рассказал Ван, у вас имеется немало информации — и она Морелю явно придется не по душе. Вы хотите найти этого типа?