Макс вместе с агентами, миновав заградительную ленту, направились к полицейской машине. Вокруг уже начали собираться зеваки, появились первые телекамеры журналистов.
— Скажите, господин Малин, — светловолосая журналистка в кожаной куртке и узких джинсах протянула микрофон, — покушались на вас? Это из-за книги?
Макс вопросительно посмотрел на Брендона. Тот кивнул, на секунду прикрыв глаза.
— Нет, — ответил Макс, смотря в расширившиеся глаза девушки. — В результате взрыва автомобиля неизвестными убит самый опасный преступник нашего времени Луис Кристобаль Сантана, известный под именем Серджио.
— Тот самый Серджио? Из вашей книги «Гений зла»?
— Да. Тот самый.
— И еще вопрос, мистер Малин, — кинулся к нему другой журналист, стоявший чуть в стороне. За ним подошли еще несколько человек.
— Все. Без комментариев, — вмешался Брендон, отодвигая микрофон и открыв перед Максом дверь автомобиля. — Подробная информация будет дана на специальной пресс-конференции.
— Когда?
— Пока не знаю. Мы сообщим дополнительно.
Автомобиль медленно двигался по Пятой авеню, капли мелкого дождя наискосок ползли по стеклу, размывая дома и витрины. Малин уткнулся лбом в стекло и, провожая взглядом бредущих под зонтиками прохожих, пытался собрать воедино разбегающиеся обрывки мыслей:
Неужели все закончилось так просто? Сначала перестали быть загадками убийство Кеннеди, теракт 9/11, покушение на понтифика, многомиллиардные махинации. Потом взрыв скромного «Вольво» на 42-й улице. И на этом история получает свое завершение? Финал, занавес? Наверное, да. Уже сегодня все мировые новости будут лишь о том, что в Нью-Йорке при взрыве машины погиб самый известный преступник нашего времени. Но, черт возьми, столько вопросов остались без ответов! Значит, не судьба. Устал. Поскорее бы в отель, а завтра первым же самолетом в Лондон.
Сидящий за рулем полицейский включил радио — и сквозь треск рации понеслись звуки странной, неизвестной журналисту, песни. Низкий мужской голос рвался сквозь барабаны и гитарный надрыв:
…Зло стояло с косой.
Прыгал ядерный зонт.
А ребенок босой
Уходил в горизонт.
Чья война? Чья вина?
Я искал много дней.
Где моя сторона
В царстве черных теней?
[86]Через десять дней. Яхта «Паола». Индийский океан
Прошло десять дней после взрыва на 42-й улице в Нью-Йорке. В трехстах милях от Мадагаскара плавно разрезала волны Индийского океана пятидесятиметровая белая яхта. По стремительному силуэту океанской красавицы любой специалист сразу бы узнал роскошную модификацию «Admiral Momentum 47», цена которой начинается от тридцати миллионов долларов. Яхта называлась «Паола», и в буквах, выведенных золотой краской на борту, метались солнечные лучи, отраженные волнами.