Федя и Мишка-печатник сидели в сарае и через открытую дверь смотрели, как из-под ворот натекает желтый шумный ручей и скапливается в лужу с пеной по краям; в центре лужи плавала, медленно вращаясь, коробка из-под папирос «Трезвон», зеленая, с золотыми полосами.
Коробка все вращалась и вращалась…
Дождь все шумел и шумел — ровный такой шум стоял кругом.
Скучно было.
Мишка-печатник дремал на своей подстилке, иногда ласково посматривая на Федю.
В углу в куче старых пожелтевших газет возились мыши.
— И когда кончится дождюга? — спросил Федя у Мишки-печатника.
Мишка грустно вздохнул.
— Скука, — сказал Федя.
Он смотрел, как медленно вращается в желтой луже коробка от папирос «Трезвон».
Она все вращалась и вращалась…
Все шумел и шумел дождь…
Мыши все шуршали и шуршали в старых газетах…
И вдруг Федя увидел, что коробка «Трезвон» вовсе не коробка, а зеленый боевой корабль под парусами. И плывет корабль под названием «Трезвон» в будущем желтом море.
А за рулем корабля стоит он, Федя. Бинокль у него на груди, а сбоку пристегнут острый австрийский штык.
Высоко на мачте сидит Любка-балаболка, и у нее в руке тоже бинокль, она смотрит в него по сторонам, потом кричит вниз:
«Капитан! Враг уже рядом, по правому борту!»
И видит Федя, что на его маленький зеленый корабль «Трезвон» надвигается огромный кораблище, черный кораблище, и называется он страшно: «Кощей Бессмертный», и под названием, написанным белыми буквами, нарисованы, тоже белые, череп и кости.
Все ближе и ближе огромный кораблище.
Уже видны на борту белые генералы с золотыми погонами.
Очень много злобных генералов.
«Я боюся!» — кричит Любка-балаболка на мачте.
Но не страшны Феде враги красной революции — он выхватывает острый австрийский штык, он готов к бою.
«Ура-а!» — кричит Федя, и жарко ему становится от собственного голоса, и совсем не боится он.
Внезапно куда-то вбок шатнулся огромный кораблище «Кощей Бессмертный», желтая волна накрыла Федю, и он услышал голос дяди Пети:
— Ну и горазд же ты спать, Федор!
Федя открыл глаза.
Дождь шумел по-прежнему.
Спал на подстилке Мишка-печатник.
В желтой луже с пеной по краям медленно вращалась коробка от папирос «Трезвон», зеленая, с золотыми полосами; теперь она совсем размокла.
А перед Федей стоял дядя Петя, накрытый сырой рогожей; в руках у него был сверток.
— Боевое задание есть тебе, Федор, — сказал дядя Петя.
— Готов выполнить любое задание! — Федя уже стоял по стойке «смирно».
Дядя Петя кашлянул в темный кулак.
— Фу ты, черт, — сказал дядя Петя. — От жары в горле — Сахара. Сейчас бы молочка парного.