Пока я все это обдумывала, скрипнула дверь, и в помещение вошел мужчина. Знакомый мужчина. Король. Он подошел к распластанному на полу лорду Бедивиру, пнул носком сапога его ногу и, презрительно кривя губы, произнёс:
— Молчишь. Надеешься на что-то… Зря. Объединенная армия пройдет твой заслон.
Темный лорд смотрел на Его Величество абсолютно равнодушно. Я замера от жалости к мужу. Король зря злорадствовал — ни один человек не сможет преодолеть барьер.
— О, ты думаешь, я так же глуп, как мой прадед? Неееет, — король дробно рассмеялся, — те, кто вступил в коалицию, набрали не просто армию! Мы собрали в свои отряды разную шваль: полукровок, квартеронов, нагулянных в поле странных детей и подменышей! — от торжества в голосе этого мелкого, мерзкого человека мне стало совсем плохо. — Ты даже не заметил, гордый Темный герцог, что к тебе всегда прибывали разные гонцы. Год за годом, десятилетие за десятилетием. А мы так проверяли, сколько нужно крови, чтобы преодолеть защиту твоих земель. Оказалось — не так уж и много. Четвертушки хватает, а порой, и осьмушка срабатывает. Еще мой дед создал «дикий отряд», — захлебываясь делился король, — и велел каждому солдату и капралу жениться, завести и вырастить детей, а потом отдать их в армию. Сорок лет! — Величество еще раз пнул поверженного врага. — А теперь у границ твоих земель уже стоит армия! И они готовы прорвать заслон, а ты не сможешь им помешать! Никто не сможет!
Мой муж практически не мог двигаться, его руки и ноги были прикованы к железным штырям, вмурованным в пол, но он вдруг раздвинул разбитые губы в усмешке:
— Я не смогу, — почти прошептал он, — но Темные земли не так беззащитны, как Вы думаете. Темный источник слушается не только Темного лорда, но и Темную леди.
Тут Его Величество неприлично завизжали, обзывая меня таким словами, каких благородному мужчине и знать не полагалось. Смысл всей тирады сводился к тому, что меня вот-вот поймают и посадят на цепь у ног короля, чтобы я выдавала ему тайны и сокровища Темных земель.
— Моя леди не так проста, как ты, — шепнул Темный лорд и снова улыбнулся.
У меня сердце сжалось — вот зачем он дразнит этого чокнутого?
— Это ты простак, — внезапно успокоился король и снова пнул моего мужа по ребрам. — Поверил, что я подарю тебе свитки с описанием Темного портала в Подземный город? Мои спецы три года подбирали пергамент, накладывали ауру и старили чернила. Оно того стоило. Ты попался, как сопляк, а твою сучку я притащу сюда, чтобы она полюбовалась твоим трупом, прежде чем принесет мне вассальную клятву.