— Стервозное выражение лица у тебя получается лучше всего, — послышался рядом грубый голос.
Я обернулась: Макаров скалился, чем-то довольный. Полицейских на горизонте больше не было…
⁂
Сумерки быстро оседали над Карнаком, стало прохладнее. В храме не осталось ни одного туриста, а съёмки продолжились. Несмотря на то, что моя задача была проста: следовать за процессией, наблюдать с величием королевы за тем, что происходит, останавливаться и ждать новых указаний, напряжение нарастало.
Я пыталась отвлечься в минуты «перекура», касалась ладонью тысячелетних стен. Под кожей ощущались иероглифы, вокруг вырастали к темнеющему небу из подсветки и каменных плит сто тридцать четыре колонны гипостильного зала эпохи Сети Первого. И это было невероятно, если бы не было так жутко. Парадоксальное чувство!
В один из перерывов я вновь почувствовала взгляд и оглянулась. Мадам Беттарид наблюдала за мной, как и бóльшую часть времени, словно все остальное её не интересовало. В фиолетовых сумерках её глаза терялись в пятнах теней, как два провала. Меня передёрнуло.
Устав от ожидания страха, раздражённая этим приклеенным взглядом, я направилась к ней:
— Мадам…
Она неопределённо махнула рукой.
— Дамира, я сейчас не настроена говорить. Обо всём после съёмок.
Я скрестила руки на груди и пропустила её слова мимо ушей.
— Ну, я тоже не была настроена лететь сегодня в Египет без запасного белья и зубной щётки, однако я здесь.
— Ты ни в чём нуждаться не будешь, как я уже сказала. И вообще осознаешь ли ты, Дамира, что обстоятельства сильнее нас? — скривилась мадам Беттарид.
— Какие? — я упрямо склонила голову.
— Этот полицейский преследует меня, поэтому и тебя бы в покое не оставил. Везде суёт свой нос. Однажды он допытывался о предметах из моей коллекции, задавал совершенно неуместные вопросы, я пожаловалась в управление. Он был наказан, но не успокоился. Личная неприязнь, месть мелочная и отвратительная.
— Карма? — усмехнулась я.
Она посмотрела на меня с удивлением, и я процитировала её же фразу:
— …только она создаёт безвыходные ситуации.
Мадам возмущённо повела плечами.
— Oh, mon dieu![26] О чём ты говоришь? Москиты нам тоже досаждают, но не имеют ничего общего с кармой, просто мелкий гнус. Этого флика уволят в ближайшее время, гарантирую.
— Зачем же мы бежали из Парижа?
— Днём раньше-днём позже… И мы не бежали, мы сделали то, что целесообразно и эффективно. Если тебе так тяжело даются подобные импровизации, я готова добавить компенсацию к твоему гонорару. Ты удовлетворена?
— Нет.
Где-то совсем рядом закричала ночная птица.