Уолач долго молчал, потом произнес:
— Она уже была проституткой, когда мы познакомились.
— Два года назад?
— Да, два.
— Когда ты ее видел в последний раз?.
— Позавчера ночью я домой не возвращался. И вчера меня там не было. Днем я ее не видел.
— В котором часу ты ушел из дома накануне?
— Около восьми.
— Куда ты пошел?
— В город. На Риверхед.
— Для чего?
Уолач вздохнул:
— Сыграли партию в картишки. Вас это устраивает?
— Бланш была в квартире, когда ты уходил?
— Да.
— Она тебе ничего не сказала?
— Нет. Она была в комнате с клиентом.
— Это ты ей его привел?
— Вот именно, — сказал Уолач.
— Расскажи нам о Бланш.
— Что вы хотите знать?
— Сколько ей было лет?
— Она говорила, что тридцать пять, но на самом деле ей было сорок один.
— Откуда она? Из каких?
— Откуда-то со Среднего Запада. Оклахома, Айова — почем мне знать. Какая-то дыра.
— Когда она сюда приехала?
— Давно.
— Когда, Уолач?
— До войны. Я не могу точно сказать. Если вам нужна ее подробная биография, поищите в другом месте. Я ее не так уж хорошо знал.
— Зачем она сюда приехала?
— Учиться.
— Где?
— В университете, конечно.
— В каком?
— Рэмси.
— Она там долго оставалась?
— Не знаю.
— Как она стала проституткой?
— Не знаю.
— Ее родители живы?
— Не знаю.
— Она была замужем, разведена, не знаешь?
— Не знаю.
— А что же ты знаешь, Уолач?
— Я знаю, что она была старая и жалкая девка, и возился я с ней только из человеколюбия, ясно? Я знаю, что она была грязная пьянчужка, зануда и самым лучшим для нее было получить пулю в лоб, что и случилось. Понятно? Вот что я знаю.
— Ты отличный парень, Уолач.
— Спасибо, я вас тоже обожаю. Чего вы от меня хотите? Она бы сдохла на тротуаре еще год назад, если бы я не нашел ей крышу. Я был с ней великодушен.
— Еще бы!
— Да, еще бы. Вы что, думаете, она меня миллионером сделала? Кому она была нужна с такой-то рожей? Я ей приводил парней, вот и все. А денег чаще всего от нее и не видел. Когда я приходил, все денежки уже вылетали на выпивку, да и выпивка тоже была тю-тю! Вы думаете, это было так уж весело, а? Попробуйте, увидите!
— Как получилось, что студентка стала проституткой? — спросил Карелла.
— Вы полицейский или социолог? Студенток, ставших проститутками, тут пруд пруди. Спросите в полиции нравов, они вас просветят.
— Оставь в покое полицию нравов, — сказал Мейер. — Не знаешь, кто мог ее убить?
— Нет.
— Доволен, что избавился от нее?
— Еще как! Только это не значит, что это я ее убил. Ну, ребята, вы же сами знаете, что это не так. Так что не стоит терять время.
— Торопишься, Уолач? Партия в картишки?
— Как я вам и говорил.
— Тогда не торопись. Времени полно.