— Нет, мне это не известно.
— Я подозревал. Так вот, это копье должно было представлять собой символ магических сил израильтян как избранного народа.
Даша поводила глазами.
— А Гитлер знал об этом?
— Разумеется. Знал он и о том, что им владел царь Ирод, император Константин, Карл Великий, Барбаросса и Фридрих II... Оно помогало своему владельцу добиваться победы сверхъестественным способом.
— Н-да? — Даша сделала неприятное лицо. — А что же тогда он вторую мировую войну проиграл? С таким-то оружием?
Полетаев усмехнулся.
— Тридцатого апреля сорок пятого года копьем завладели американцы.
Вздрогнув всем телом, Даша побледнела.
— Тридцатого? Но... в этот день Гитлер покончил с собой.
— Совершенно верно. А Америка стала владеть всем миром.
В комнате повисла тишина.
— Ты хочешь украсть копье у американцев? — прошептала Даша, в глазах ее бился восторг. — Для России?
Раздался душераздирающий смех. Полковник смеялся так, что слезы выступили у него на глазах.
— Чего ты ржешь? — разозлилась Даша.
— Прости. Это от неожиданности. — Он вытер слезы. — Просто представил себе... Даша, это копье давным-давно вернули австрийцам. Оно сейчас в Австрии и никакой ценности уже не представляет.
— Не поняла. — То ли от алкоголя, то ли от постоянных перегрузок мозг перестал обрабатывать поступающую информацию. — Почему?
— Американцы, действительно вернули его, но только после того, как была создана ядерная бомба. Понимаешь?
— Нет.
— При помощи ядерного оружия они стали владеть миром, и в этот же самый момент копье потеряло свою силу. Вот так.
Даша сидела, опустив голову.
— Тогда причем здесь пещера? — равнодушно спросила она.
— Необходимы новые источники магических сил. — Он посмотрел на нее и уже совершенно серьезно добавил: — Поэтому я здесь.
Даша вздрогнула.
— Полетаев, прости, ты что, действительно во все это веришь?
— Но я же оказался здесь.
— Ты же сказал, что приехал бы сюда в любом случае.
— Вот это и есть настоящая магия. Значит нам суждено быть вместе.
Даша хотела что-то спросить, но не успела: в дверь постучали. Пребывая в растерянности, она встала и пошла открывать, несмотря на то что полковник делал ей отчаянные знаки не делать этого.
Весь коридор заполняли мужчины.
— Добрый вечер, мадемуазель. Простите, что побеспокоили вас.
— Добрый вечер, что-нибудь произошло?
— Это все к тебе? — послышался за спиной скрипучий голос. Судя по интонациям, полковник был шокирован. — Не многовато ли в такой час?
— Они по делу, — буркнула Даша: — По крайней мере, надеюсь на это. Какое дело, синьор Салино?
Итальянец ревнивым взглядом изучал Полетаева за ее плечом.