Во второй резервной группе находились самые лёгкие суда жителей Струмэ, которые они, с большой натяжкой, могли считать своими истребителями. Использовать резерв в самом начале боя было довольно рискованно, но менять построение в момент вражеской атаки было ещё хуже.
Конус флота противника достиг переднего края построения беженцев и разразился залпом ракет. Черноту космоса разрезали первые вспышки лазерных лучей.
Вся масса вражеских истребителей рванула вперед и вверх, блокируя часть кораблей верхнего эшелона. Завязался бой на ближней дистанции. Неожиданно строй мятежников распался и последовал за истребителями.
— Свести края, — произнёс Таваль, — Не дайте им вырваться.
Построение беженцев имело массу преимуществ, но были у него и слабые стороны. Кто бы не руководил войсками противника, но он точно хорошо знал свое дело. Большинство кораблей флота беженцев обладало мощным незадокументированным вооружением, но оно располагалось в носовой части. Текущая защитная формация позволяла максимально использовать подобную компоновку орудий, но изменить быстро сектор обстрела было невозможно. Прорыв формации в любом направлении грозил оставить беззащитным подбрюшье флота и именно это сейчас пытался проделать вражеский военначальник.
— Адмирал, у резерва проблемы, — негромко произнесла Игни, внимательно наблюдавшая за тактическим экраном.
Рывок противника удалось остановить немалой ценой. Десять боевых транспортников было уничтожено, пока сжимались края воронки. Капитаны доблестно блокировали прорыв и закрывали дыры в строю корпусами своих кораблей, подставляя беззащитные бока под удары врагов.
Таваль отвлёкся от наблюдения за основным сражением и перевёл взгляд в сторону резерва.
— Вдруг! — выкрикнул он, ещё не до конца осознав увиденное.
Резервная группа вполне успешно расстреляла двигатели заводов, но к этому времени они уже были слишком близко к основным силам. Повинуясь приказу лок Трингера, его подчинные брызнули в разные стороны, ломая строй и едва не сталкиваясь друг с другом, но успели не все.
Серия ярких вспышек внутри огромных конструкций быстро превратилась в ровный свет и заводы утонули в облаках чудовищных взрывов. Тысячи тонн металлических обломков разлетелись во всех направлениях, прошивая насквозь любые препятствия.
Больше всего пострадала верхняя часть построения беженцев. Отвлекающий манёвр вражеского флота превратил отработанное отступление в беспорядочное бегство. Край взрыва зацепил остатки войск мятежников превращая их в горы космического мусора наравне с транспортниками жителей Струмэ. Взрывы лишили флот трех десятков кораблей всего за несколько секунд и вдвое большее количество отправили на капитальный ремонт…если бы у сородичей Таваля было для этого время и полноценная база…