Я снова нажал на спусковой крючок. Автомат послушно отстучал очередь с длинными паузами между выстрелов. Свинцовые пчелы ужалили первого фашиста в грудь, плечо и в руку. Второму смертельный гостинец угодил в шею, откуда брызнул рубиновый фонтан.
Пока пехотинцы с хрипом и растянутыми криками падали на камни, я уворачивался от их пуль. Одна из них чиркнула по руке, и наваждение прошло. Мир вернулся к прежним скоростям, и я почувствовал, как в животе заворочался скользкий комок страха.
– Саня, сюда! – крикнула Марика.
Я обернулся. Она выглядывала из скалы. Времени удивляться не было, я выпустил длинную очередь в сторону прохода под потолком и отступил на несколько шагов назад. Из пролома вылетела граната, со звонким стуком ударилась в пол и, подскакивая, подкатилась к моей ноге.
Схватив «колотушку» за рукоятку, я швырнул ее обратно. Раздался звонкий хлопок. М-24 взорвалась в воздухе, нашпиговав осколками вылезших из пробоины фрицев. Двое солдат повалились замертво, еще столько же со стонами упали на камни.
Я подбежал к Марике, следом за ней протиснулся в узкую щель и громко присвистнул от удивления: мы оказались в той самой пещере, где я познакомился с партизанами. Теперь понятно, куда уходил дым от костра.
Марика бросилась к выходу, постукивая башмачками по полу. Я попятился за ней, ловя одним ухом шаги девушки, другим – доносившиеся из тоннеля звуки. Опасаясь, что пещерный сумрак помешает вовремя заметить пехотинцев, я до рези в глазах всматривался в скалу, держа палец на спусковом крючке.
– Саня!
Я оглянулся. Наполовину скрывшись в подсвеченной дневным светом трещине, Марика махала рукой. Едва я шагнул в ту сторону, как в пещеру проник первый пехотинец. Короткая очередь отбросила его к стене. За ним вылез второй, которого я тоже подстрелил, а третий, не желая схлопотать пулю, бросил сперва гранату.
Взрыв прогремел, когда я уже бежал к машине, хлопая полами шинели по сапогам и на ходу вынимая ключ из кармана штанов. Бросив автомат Марике, я выдернул гранату из-за пояса, чтобы не мешалась в дороге, швырнул ее на пассажирское сиденье и прыгнул за руль.
Руки дрожали. Ключ попал в замок зажигания со второй попытки. Стартер затрещал, но холодный двигатель упорно не хотел заводиться. Я еще потерзал аккумулятор, а потом так сильно треснул себе по лбу, что в глазах потемнело. Ну конечно, подсос! Дернув ручку под приборным щитком, повторил попытку. На этот раз движок бодро рявкнул, выплюнул из глушителя струю черного дыма и грозно зарычал.
– Бегом в машину! – проорал я в открытое окно.