Я плюхнулась мимо кресла, но не почувствовала боли. Опасен? Для меня? Что за бред?
— Сим, катись на кухню и приготовь мне кофе, — велела я прислужнику.
Не потому, что хотела бодрящего напитка (я бы лучше приняла чего-нибудь горячительного), а чтобы остаться с Квентином наедине. Мне предстояло вернуть напарника к «жизни», а делать это лучше, когда еще один робот не пялится в спину. Да, Сим не понимал, что происходит, но его присутствие нервировал сильнее.
— Итак, — я внимательно посмотрела на двенадцать цифр и сделала пару глубоких вдохов. Голосу сейчас лучше не дрожать. — Семь. Три. Девять. Пять. Один…
Когда я закончила, сердце разрывалось от страха. Вдруг, правда, не сработает? Что тогда?
Я сдамся? Наверное, нет. Вопреки предупреждению Квентина. Как минимум, еще раз испытаю перчатки. А потом придумаю что-нибудь еще. Обязательно!
Губы напарника шевельнулись.
— Угодник… — начал он знакомую песнь. Не механическим голосом, как в прошлый раз, а своим собственным. Но не закончил заводское приветствие. Посмотрел на меня удивленно-вопросительным взглядом и поинтересовался: — Который час?
— Э-э-э… — я не понимала, Квентин передо мной или незнакомая железяка, облаченная в человеческую плоть, но ответила, постаравшись не дрожать. — Восемь доходит.
Робот почесал затылок, силясь сообразить что-то важное.
— Почему ты так рано вернулась? С концертом не заладилось?
Волна облегчения пронеслась по телу. Он помнит о выступлении Хризантемы. Уже неплохо.
— С концертом-то заладилось, — проворчала я. — С заданием вышла неувязка. Пришлось задержаться. Сейчас восемь утра.
Выражение лица робота получился красноречивым. Недовольным и назидательным.
— Мы же договаривались. Никакого…
— Секса с Эйваном! Помню! — взорвалась я.
Ну что за железка противная! Я тут извелась, а он с упреками лезет!
— Господин Лучистый забыл личный экран в гардеробе. Пришлось импровизировать. И не надо так смотреть. Тоже мне моралист! Чуть не довел до инфаркта отключкой! Опять! Я с тобой скоро заикаться начну!
— Прости, — извинился напарник, а его праведный гнев сменился озабоченностью. — Я не хотел тебя пугать. Снова. Но, похоже, повод для беспокойства есть.
В гостиную вкатился Сим, везя на подносе кофе и пару бутербродов. Прислужник рассудил, что хозяйке с утра не помешает подкрепиться. Мысль о завтраке показалась неуместной, но я всё же устроилась за столом и поманила Квентина. Отодвинула тарелку с едой подальше и помешала кофе, чтобы немного остыл.
— В чем проблема теперь? — спросила спокойно, будто речь шла не о дражайшем напарнике, а о микроволновке с кухни. — Опять поломка? Ты же избавился от поврежденного кода.