Надо же. Столько лет прошло, и вдруг вспомнилось былое увлечение.
Нет, нельзя рисовать. Им со светлостью сейчас только дополнительных бед не хватало…
* * *
На этот раз Лизетте ничего не снилось. Зато она отлично выспалась и набралась сил. Когда открыла глаза, солнце сияло на западе. Не садилось, но до заката оставалось часа полтора. А, значит, следовало выдвигаться.
— Ну, и где твой герцог?
— Хороший вопрос, — протянул брюнет, старательно помахивая над Лизеттой веточкой. — Надо было меня послать.
— Ты бы справился, понятное дело. А вот твой герцог…
Помощничек чуть зубами не заскрежетал. Но сдержался. И предложил:
— Может, пойдем ему навстречу?
— Ни за что. И вообще… — Лизетта закатила глаза. — Вон он. Ползет…
Гастон выдохнул с облегчением. Жив!
Нет, светлость не полз. Плелся. Даже фата больше не развивалась. Висела белой тряпкой, символизируя поражение молодого герцога. Следом так же вяло топала лошадь, нагруженная мешками. С фруктами, не иначе. Ох, черти рогатые! Гастон был готов кинуться и расцеловать светлость. Справился с невестиным заданием! Умница!
Лизетта стараний не оценила.
— Почему так долго? — спросила строго. — Я совсем оголодала. Желудок к позвоночнику прилип. Теперь и не отлепишь.
Светлость не посмел оправдываться. Притащил не без помощи Гастона мешки, высыпал содержимое на траву и промямлил заплетающимся от усталости языком:
— Приятного аппетита.
— А блюдо где?
Парни переглянулись и развели руками.
— Ладно, — смирилась Лизетта. Голод пересилил желание поерничать.
Не глядя больше на двух олухов, она умяла с десяток груш, затем принялась за яблоки. Апельсинами герцог в этот раз угостить не потрудился. Ну и не беда. От утренних потом во рту кислый привкус стоял. Наевшись, она с трудом поборола желание снова плюхнуться на бок. Нельзя. Скоро уж обратно в девицу превращаться. А делать это лучше в родной спальне. Подальше от похитителей.
— Всё, домой пошли, — объявилась она и направилась в сторону дороги.
— К к-к-кому до-домой? — прошептал герцог, пятясь.
— Ко мне, вестимо. Возвращать меня пора. Восвояси. Утомилась я что-то. Как доберемся, спать лягу, а вы с Ви будете договариваться. О сумме компенсации.
— С кем? — осторожно осведомился брюнет.
— С Виолеттой, — отчеканила Лизетта. — Она у нас дама грозная. Никому спуску не дает.
— Толстушка в красном? — уточнил парень на всякий случай.
— Это герцог твой толстячок, — не осталась в долгу Лизетта. — А Ви у нас женщина с пышными формами. И очень даже аппетитными.
Шли снова пешком. Взгромоздиться на единственную имеющуюся в распоряжении лошадь Лизетта герцогу не разрешила. И неважно, что едва передвигает ноги. Его проблема. Кобыла не обязана везти на себе такую тяжесть. Мешки с фруктами доставила, и хватит трудов. Тем более, обратно-то из красного замка этот увален всё равно верхом поедет. Так пусть лошадка отдохнет, сил наберется.