— Не-а. Но кто нажалуется? Ты? Да и кому? Ты разве в курсе? И вообще, я живая душа, имею право иногда пошалить. Кстати, есть у меня еще одна идейка для развлечения.
Гастон скривился, предчувствуя ворох проблем. Уж больно пакостное выражение на лисьей морде нарисовалось.
— Ну, пошел я. Развлекаться. А ты пока подумай, где противоядие от любовной отравы достать. Той, что тебя опаивали.
— Отр… Чего?!
Лис хмыкнул.
— А ты решил, что чистейшей любовью к кухаркиной дочке воспылал? Дурень! Ты ж еще полгода назад мимо нее проходил, будто она — стена. И вдруг — здрасьте!
Гастон замотал головой. Нет-нет. Что за чушь? Никто его не опаивал. Да и когда?
Лис легко догадался, о чем тот думает. Или попросту прочел мысли.
— Это нетрудно, если мать — кухарка. Добавляешь в питье пару капель в день, и все дела.
— Но меня два месяца не было в столице, — нашел отличный аргумент Гастон, вспомнив ссылку в глуши в компании светлости. — Любовное зелье давно б выветрилось. Даже самое сильное.
— Вот-вот, — лис весело подмигнул. — До заката полно времени, чтобы мозгами пораскинуть и вычислить того, кто в изгнании помогал рыжей чертовке тебя опаивать. А я того… на развлечения. Бывай, жертва любовного сговора…
Махнул хвостом и был таков. Растворился прямо в воздухе.
* * *
Гастон сидел рядом с Лизеттой-единорогом и думал о Сабине. Неужели, лис прав? И все чувства к девушке — ложь? Умом он понимал, что серебристый помощник знает, что говорит, однако душа отказывалась верить. Допустим, подливать любовное снадобье дома для кухарки или ее дочки — задача не самая сложная. Но как же ссылка? Напрашивался единственный вариант — камердинер Арнольд. Он всегда посматривал на Берту и запросто бы согласился «помочь» взамен на обещание любовной ласки. Вот только, чтобы исполнить Бертин наказ требовались последовательность и аккуратность, а Гастон ни разу в Алманской глуши не видел камердинера трезвым.
Но кто, если не он? Остальные слуги — местные, с кухаркой из столичного замка вряд ли знакомы. Не светлость же два месяца «старался», в самом деле?
— Если уж не везет, то не везет, — пробормотал он и вздрогнул от неожиданности.
Доселе неподвижная «лошадка» дернула ногами, а по белоснежной щеке скатилась слеза. Но глаза так и не открылись.
— Ох… Лизетта, ты это… не расстраивайся. Знаю-знаю, у нас нескончаемые проблемы. Но однажды всё наладится. Обязательно. Ты пока не можешь посмотреть, но я первый медальон нашел. Медальон удачи. И сработало! Я ж тебя отыскал! Вовремя. Лис, конечно, помогал. Но всё же…
Он говорил и говорил. Рассказал обо всём: странной встрече с чародейкой Карой, странном сне, появлении медальона в кармане и загадочном лисе.