– Эй, – крикнул я, благоразумно прячась в глубине тоннеля. – Это Фантом! Не стреляйте!
Какое-то время ничего не происходило. Затем часовой все же решил выполнить свои обязанности и недовольным голосом поинтересовался, какого черта мне нужно.
– Горри, это ты? Я пришел охотиться на слизняков! Помнишь?
– Ты должен быть с другой стороны, – сообщил в ответ гном. – Ты убежал?
– Готовился к схватке. Я выхожу, не стреляй!
Моему собеседнику явно хотелось сделать какую-нибудь гадость, но вменяемых причин для этого он так и не нашел, а потому все же отдал приказ открыть ворота.
Пять минут спустя я снова перешел через расщелину, оказавшись в царстве хищных флекторов.
– В следующий раз не пущу, – заявил Горри, демонстративно опуская рычаг и убирая выдвинутый мост. – Если опять испугаешься, это будут только твои проблемы.
– Да-да, хорошо…
Первым делом я отыскал подходящий уголок и организовал там личное кладбище. Затем прогулялся по округе и нашел уже знакомого слизня, спрятавшегося между камнями. Впрочем, драться с ним по-прежнему не имело никакого смысла.
– Ладно, глянем, что здесь творится… Флинт!
Попугаю слизняк не понравился – увидев страшненького монстра, питомец опасливо чирикнул, после чего вынес безжалостный вердикт:
– Черрвь! Меррзкий!
– Спасибо, капитан очевидность. Идем.
Какое-то время я робко крался сквозь полумрак тесных подземных коридоров, опасаясь встречи с неведомыми и страшными тварями, наводящими ужас на спрятавшихся в крепости гномов. Однако минуты шли, тоннели постепенно расширялись, а достойные противники по-прежнему не желали выходить из своих нор.
– Шкерятся где-то.
– Тррусы. Меррзкие.
– Хорош, блин, словечки всякие использовать. Говори нормально.
– Хоззяин олень.
– Чего?! Ты где этого нахватался, мелочь пернатая?!
– Трри палки.
От немедленной кары Флинта спас распластавшийся прямо у нас на пути слизняк – толстый, светящийся загадочным розовым светом и удивительно мохнатый. Впрочем, его параметры тоже оказались меньше моих, так что бонус доспехов сработал и нападения не последовало.
[Закаленный флектор. Ранг: реликтовый. Уровень: 912.]
– Слышь, волосатый, пошел с дороги, а то вальну к чертовой матери.
В ответ на угрозу слизняк окутался красноватой дымкой, плавно развернулся и в мгновение ока перебрался на стену, ловко цепляясь когтистыми лапами за неровный камень. Не помешало даже отвратительное брюхо.
Взятый у гномов квест мгновенно заиграл новыми красками, превратившись в нечто опасное и малопредсказуемое – настолько активные твари могли доставить моему персонажу огромное количество головной боли, а охота на них должна была стать самой настоящей лотереей.