Карна с подозрением уставилась на него, смахнула прядь волос с глаз.
– Ты была только пациентом, – безмятежно добавил Рихард. Он обхватил ее голову пальцами, наклонил к себе и, раздвинув пряди волос, посмотрел на шишку.
– Выйди, мне надо одеться, – повторила Карна.
Она опустила ресницы, чтобы не видеть пугающе проницательные глаза ловца, и уставилась на темную дорожку волос, сбегающую под брюки, – и это было еще хуже. Попятившись, уперлась ягодицами в стол, но Рихард шагнул за ней, снова оказавшись неприлично близко.
– Что со мной? – спросила Карна. – Я смутно все помню, и во рту такой странный привкус… В вино снова что-то подмешали?
– Серьезных повреждений нет. Что до помутнения рассудка – ты и раньше не мыслила здраво! – Рихард рассмеялся и, перехватив ее руку, занесенную для пощечины, быстро размотал запястье. – Думаю, дело в ведьминой крови, – пояснил он, осматривая подсохшие порезы, похожие на следы от укуса. – Она дала тебе каплю.
– Что? Я пила чужую кровь?
– Только каплю. Кровь ведьмы из Красного леса – лучшее лекарство. Ей сотни лет, если не тысячи, а выглядит максимум на… – Рихард задумался, а перед глазами Карны вспыхнуло воспоминание: склонившееся к ней молодое лицо женщины с ореховой кожей и огненными глазами. – Пятьдесят. Да, больше бы я ей не дал. Почему ты выпрыгнула из экипажа? Дай мне посмотреть воспоминания, если не можешь сказать.
– Точно. Я выпрыгнула из экипажа, – повторила Карна. – Так глупо. Могла ведь разбиться насмерть.
– Все правильно сделала, – ответил Рихард. – Я мог и не догнать. Там была навка, помнишь?
Рыжие волосы, капля, стекающая за воротник… Карна захлебнулась ужасом и тут же оказалась в успокаивающих объятиях.
– Не бойся, все хорошо.
Она часто дышала, прижавшись к мужчине и вцепившись в крепкую шею, его руки гладили ее по спине.
…а еще там был аромат, что преследовал ее после похорон. Белые пионы, ее любимые цветы, которые она теперь не может видеть. Слезы сами потекли по щекам, и Карна попыталась отодвинуться, но Рихард только обнял ее крепче.
– Поплачь, – прошептал он, погладив ее по голове, как маленькую девочку. – Тебе давно надо было это сделать.
Карна подняла к нему лицо, и он вытер ее влажную щеку, легонько поцеловав в уголок губ. Она ахнула, отпрянув, села на стол, а Рихард отвел ладонью ее колено и оказался между разведенных бедер.
– Только не начинай эту свою песню «без поцелуев», очень тебя прошу, – тихо попросил он. И его губы накрыли ее рот.
Она уперлась ладонями в его грудь, а потом руки скользнули выше, обняли его шею и запутались во влажных волосах.