Герцог имел все основания быть довольным. Существовала лишь одна маленькая проблема, и связана она была с одним маленьким мальчиком, который мог превратить ее в огромную.
– Где он, черт возьми? – рявкнул Беннейт, отчего два идущих по коридору лакея прибавили шагу и поспешили скрыться за поворотом. – Вы нашли его? Джо! Ангус!
Ангус вытер лоб платком размером с небольшую скатерть, а Джоан покачала головой:
– Няня Муди сказала, что так же исчезли его лучшие ботинки и клетчатая накидка. Очевидно, он все же собирается присутствовать на балу, несмотря на ваш запрет.
Джоан собралась с силами, чтобы выдержать взгляд герцога. К счастью, в разговор вступил Ангус:
– Я обыскал башни, а слуги, которых удалось освободить от дел, осматривают территорию у замка. Мне удалось найти только Мораг. Эта сума сшедшая швырнула в меня кувшин и запретила появляться у нее без бутылки. Вот, больше ничего.
– Что за непослушный мальчишка. – Беннейт провел рукой по волосам. – Можно подумать, нам нечем заняться кроме его поисков.
– А что, если… – начала Джоан и осеклась. Она хотела предложить герцогу позволить сыну присутствовать на открытии праздника, а потом удалиться. Ничего ужасного она в этом не видела. И все же, подумав, выступила с другим предложением: – Нам проверить подвалы?
Лохмор посмотрел на нее с возмущением:
– Сколько раз мне повторять? Туда никому не позволено спускаться, тем более Джейми. Он, возможно, избалован, но точно не глуп. Я уверен, он убежал из замка. И почему на вас опять это чертово серое платье?
– Я пойду поищу его в роще, – произнесла Джо и направилась к выходу, не желая отвечать на дальнейшие вопросы.
Ангус поспешил ретироваться следом и теперь шел рядом.
– Пожалуй, схожу к скалам. А вы не сердитесь на Лохмора, он очень переживает, – не к месту добавил он.
– Я все понимаю, Ангус.
– Он не считает ваше платье таким уж плохим.
Джоан рассмеялась:
– Считает, Ангус, мне это отлично известно. Впрочем, он был в дурном настроении еще до того, как увидел меня, и раньше, чем узнал об исчезновении Джейми.
– Настоящее приближается к будущему, и он понимает, что ничего не может изменить. – Ангус шумно вздохнул и добавил: – Он всегда был упрямым парнем. Сердце у него золотое, но вот упрямство…
– Вы совершенно правы, Джейми именно такой.
– Я о Беннейте, – улыбнулся Ангус. – Удачи в поисках, миссис Лэнгдейл.
Не отыскав Джейми в роще, Джоан отправилась к северной бухте, почти уверенная, что мальчика там нет.
На камне у Морских ворот она увидела знакомую накидку из оранжевого тартана, однако мысль, что Джейми сам спустился вниз, все еще казалась абсурдной. Подняв накидку, она сразу бросила ее обратно.