Джил зажмурилась и досчитала до десяти. Особой разницы между темнотой под веками и тьмой снаружи она не нашла, поэтому глаза открыла. Ей захотелось пить. Вернее, очень захотелось. И совсем расхотелось сидеть на холодном камне.
Она встала. Прихрамывая, прошлась немного, стараясь не уходить далеко от свечи. Странное дело, даже колено стало болеть как будто меньше. Наверное, с перепугу.
Терпения Джил хватило на четверть свечки. Хастингс не возвращался, и она поняла, что не выдержит этого одинокого сидения. Кое-как отодрала от камня свечу, закинула на ноющие плечи рюкзачок и осторожно двинулась вперед по коридору. Проход один, значит, она никак не сможет разминуться с охотником на фей, когда он будет идти обратно.
В тишине подземелья звук шагов разносился гулко и далеко. Почему-то Джил совсем не замечала этого, когда они были вдвоем. А еще не обращала внимания на шепотки и шорохи где-то дальше в тоннеле. Ей даже примерещилось, что где-то впереди капает вода.
В пещерах часто бывает вода, это Джил помнила то ли из книг, то ли из школьных экскурсий. В какой-то момент комком к горлу снова подступили страх и обида. Мог Бен Хастингс отыскать воду и не позвать ее? Или не мог?
Проблемы начались чуть дальше. Впереди воды не было. Зато была развилка. Коридор раздваивался, и оба прохода показались Джил одинаково темными и враждебными.
Самым разумным было бы подождать Бена Хастингса здесь. У Джил не было ни малейшего представления, в каком из проходов искать охотника на фей. Но свеча на ходу прогорала быстро, стекая на руку белыми полупрозрачными потеками воска. Джил представила себе, что останется одна без света на развилке, будет сидеть, ждать непонятно чего и вздрагивать от каждого шороха, и поняла, что не сможет себя заставить.
Она выбрала левый проход. Какое-то чувство подсказывало ей, что Хастингс наверняка выбрал бы правый, но левый показался ей чуть светлее и как будто более приветливым, хотя о какой приветливости могла идти речь в темных подземельях.
В проходе гулял сквозняк. Под его холодными пальцами Джил ежилась, а огонек свечки плясал вокруг фитиля, пока совсем не погас.
Девушка ухватилась рукой за стену. Спичек или зажигалки у нее не было.
Самым разумным было бы вернуться обратно к развилке и ждать охотника. Но когда глаза Джил хоть немного привыкли, оказалось, что в коридоре нет кромешной непроглядной тьмы. В сером полумраке, наполняющем его, вполне можно было ориентироваться. Чуть заметно светились стены, и теперь Джил с уверенностью могла сказать — они рукотворные.