— Оттуда далеко до школы, — тихо ответила Джил. В животе у нее появился липкий комок ужаса.
Запах кошек и капель настойчиво забивался в нос, и девушке показалось, что ее сейчас стошнит. Нельзя было разрешать Дилану гулять с четырнадцатилетним сорвиголовой Тимом Марчем. Но мать Тима казалась такой надежной. И она помогала Дилану с уроками, пока Джил была в колледже.
— Он вернется к ужину, — женщина на диване окинула Джил снисходительным взглядом. Голос ее неожиданно смягчился. — Они всегда возвращаются.
У Тима Марча было два старших брата, так что она знала, о чем говорила. Но Дилан отличался от них. Он никогда не уходил без спроса, никогда не задерживался и всегда звонил. Сейчас его телефон был вне зоны досягаемости, но это как раз не удивляло — в ущелье связь сбоила всегда.
— Если он не придет к ужину, я позвоню в полицию, — миссис Марч, наконец, отложила в сторону газету. Выражение ее лица говорило о том, что если Дилан посмеет к ужину не вернуться, мало ему не покажется.
Джил могла бы возразить, что с Диланом не случалось никогда и ничего, что в полицию надо звонить сейчас, но сил у нее хватило только на то, чтобы согласно кивнуть и оставить Кэтрин Марч наедине с ее сердечными каплями и шуршащей газетой.
Она вышла на лестничную клетку. После духоты ее прохладная сырость показалась Джил почти приятной. Она села на ступеньку. В голове было пусто, как в доме, в котором побывали грабители. Джил не имела ни малейшего понятия, что ей делать.
Сквозь кованые прутья перил девушка видела, что-то кто-то сидит на подоконнике двумя пролетами ниже и болтает ногами, обутыми в яркие кроссовки. Она вскочила и сбежала по ступенькам.
Тимоти Марч уныло грыз хот-дог и тыкал пальцем в экран смартфона. Когда его кроссовки ударялись о стену под подоконником, на ней оставались серые полосы.
— Что ты здесь делаешь? — спросила Джил.
— Мне влетит, — уныло сказал ей подросток.
— Зачем вы вообще туда пошли?
— Дилану захотелось, — Тим пожал плечами. — Я подумал, будет круто. К Вороньей скале никто не ходит, типа там призраки водятся. Думал, сфоткаю одного.
— Ты там оставил Дилана, на Вороньей скале? — Джил с трудом сдерживалась, чтобы не хватить Тима Марча за шиворот и не встряхнуть как следует. И отобрать телефон.
— Не, мы уже ушли оттуда, когда начался туман. Нет там призраков совсем, только вороны здоровенные летают. Я Дилана потом, в тумане потерял. Он просто выпустил мою руку.
Тим наконец оторвался от телефона, и Джил увидела, что глаза у него перепуганные.
— Что теперь будет? — тихо спросил мальчишка.