В этот момент дверь кабинета отворилась, и на пороге появился высокий и очень представительный темноволосый мужчина лет сорока пяти в полковничьем кителе с кучей незаслуженных — а может, и заслуженных — блестящих значков и наград. Вероятно, это был хозяин помещения. Я мгновенно деволюмизировался, а затем, совершенно не торопясь, и только лишь встав с кресла, чтобы не оказаться внутри крупного тела полицейского бонзы, отключился от программы видеонаблюдения и заблокировал компьютер. Трехзвёздочный босс некоторое время оторопело смотрел на сам собою бегающий по экрану монитора курсор, а затем снял трубку внутреннего телефона и рыкающим басом воззвал:
— Маша! Вызови мне инженеров с ПЦО сюда, у меня тут… с компьютером что-то!
Я собрался было спокойно уйти, но неожиданно вспомнил, что вообще-то не люблю полковников. Хитро улыбнувшись самому себе, я взял со стола большой чёрный фломастер и начертал на лбу большого начальника сакраментальную надпись «Я — лох». Босс бледнел и краснел, но так и не посмел ничего предпринять, и только молча вертелся, надеясь спастись от внезапно настигшего его феномена полтергейста. Разумеется, у него это не получалось. Оставив красного, как свёкла, и вспотевшего полковника судорожно креститься, я кинул маркер ему на колени и вышел из кабинета, по пути вежливо посторонившись и пропустив мимо и немного сквозь себя капитанов инженерной службы. «Ой, Алексей Геннадьевич! Что это с вами?!» — раздалось сзади, а затем послышались сдавленные смешки. Но я уже спускался по лестнице. Ничего, подумал я. Скромнее будешь. Ну не могу я терпеть начальство во всех его проявлениях! Грешен, но вынужден признаться: как говаривал писатель Довлатов, любое унижение начальства — большая радость для меня…
Почти полтора часа было мною потрачено на отсмотр видеокамер, но оно, разумеется, того стоило. Теперь я знал, куда уехал похитивший книгу глава культистов. Ещё через двадцать минут я уже стоял возле той самой «прилегающей территории» в самом конце Открытого шоссе. За покрытым белилами бетонным забором высился металлический ангар. Возле больших сдвижных ворот и узкой калитки со смотровой щелью висела желтая табличка с двуглавым орлом и надписью «Автобаза № 9 Управления делами Президента РФ». Ну что ж, чего-то в этом духе и следовало ожидать.
Я включил «общий рентген» и внимательно осмотрел внутренность «автобазы». Ангар оказался хорошо оборудованным большим гаражом. Там стояло несколько легковых автомобилей высокого класса. Среди них быстро отыскался и серый «лексус» с номером 891. Пять-шесть механиков копошились у машин с открытыми капотами. Ни у одного из них не было ни бороды, ни усов. Чуть поодаль в стороне от ангара стояло приземистое кирпичное строение с комнатой охраны, столовой и кабинетами для руководства. Но там тоже не нашлось никого, чья нижняя половина лица хотя бы отдалённо напоминала человека из «лексуса». Пожалуй, надо спросить у руководителя этой мутной конторы, кому это он казённые машины раздаёт. Хотя было у меня смутное подозрение, что за соответствующую мзду — кому угодно.