― Послушай, если тебе не нравится, скажи мне своё имя?
Чудик заскулил ещё сильнее и уже осторожно произнес: «Поздно. Ты уже сделал это. Шаманка сказала, что тот, кто даст мне имя, станет моим Хозяином, и я должен буду его слушаться и оберегать. Теперь это ты, Алекс». И он опять жалобно заскулил. При этом полосатый пушистый хвост бил его по бокам, а ужчто при этом выделывали уши ― просто нет слов. Я открыл рот от изумления, и мне стало его жалко.
― Прости, не знал, что всё так серьёзно. Забудь. Считай, что я ничего не говорил, ― пытался успокоить Чудика. И посмотрев в сторону моего сугроба, содрогнулся: он уже кипел. Что бы сейчас со мной было, не приди мне зверь на помощь…
Но «спаситель» продолжал страдать. А потом вдруг сказал: «Есть только один способ избежать этого».
― Какой же?
― Съесть тебя немедленно, пока…
― Нет, Чудик, не надо! Прошу тебя!
― Вот и всё. Я опять опоздал, ты успел произнести просьбу, а, значит, вступил в свои права.
После этого скулёж прекратился, и полосатый хвост поднялся и задрался колечком, весело, как мне показалось, помахивая. «Всё-таки ― собака», ― машинально пробормотал я.
― И что теперь? Больше плакать не будешь? ― осторожно поинтересовался у Чудика.
― Не понимаю тебя, Хозяин. Мы никогда не плачем, это просто был такой ритуал. Шаманка научила. Она знала, что ты сюда придёшь, маг Алекс. Теперь я, твой магический Чудик, буду с тобой, пока не стану взрослым.
― А когда ты повзрослеешь? ― спросил я, обнюхивая испорченную одежду и морщась.
― Когда полоски на моём, ты называешь это, хвосте, исчезнут. А сейчас я начну о тебе заботиться.
― То есть?
― Для начала, надо избавиться от этого ужасного запаха, а потом тебе надо поесть.
Я благосклонно кивнул.
― Разумная мысль, молодец! ― и добавил, чтобы только не слышать «а что такое…», ― это я так тебя похвалил.
И тут мой мозг взорвался оглушительным мурчаньем, заставив меня схватиться за голову: «Нет, точно кот…»
― Хватит, Чудик, не так громко, пожалуйста. Ты там что-то про еду говорил? ― произнёс я, наконец, осматриваясь, вокруг. А смотреть-то, честно говоря, было особенно нечего. Мы были в поле, усыпанным многочисленными уже знакомыми мне «сугробами». На тёмном, сине-зелёном небе не было звёзд, только большая голубоватая луна. Она и освещала всё вокруг мистическим мерцающим светом.
Чудик подошёл ко мне поближе и ещё раз меня обнюхал.
― Нет, Алекс, сначала тебе надо сменить шкуру. Так пахнуть ― неприлично, так мама говорила.
― Согласен, и что будем делать?
― Пойдём к Шаманке, она что-нибудь придумает и покормит тебя.