Все принялись стенать и охать, даже ответственные за безопасность. Никому не хотелось болтаться целый день в лесу, выслеживая призраков.
– Это бессмысленно, – проворчал Ларс, почесывая бороду.
Лейтон и Чарли кивнули в знак согласия.
– Надо возвращаться, – заскулил Феррис. – Я забыл намазаться солнцезащитным кремом.
– А вы слышали насчет ратуши? – спросил вдруг Даррен. Его угольно-черные волосы развевались на ветру.
– В смысле? – спросил Ларс.
– Она заперта и не открывается. Моему отряду было дано задание проверить, что там внутри, но у нас не хватило сил высадить дверь. Целый час старались, и все без толку.
Лейтон закатил голубые глаза.
– Вы не смогли открыть дверь. Потрясающая история.
– Я еще не закончил, – деловито продолжил Даррен. – В конце концов мы, естественно, решили: да и черт с ней и попытались выбить одно из окон, чтобы залезть внутрь. И представьте себе: ни одно так и не разбилось. Ни одно. Нам даже стекла не удалось поцарапать.
Я потер подбородок. Несмотря на собственные проблемы, которых хватало, эта история меня заинтриговала.
– Может, там стоят пуленепробиваемые стекла? На случай попытки теракта или вроде того?
Даррен пожал плечами.
– Пожалуй, это возможно. Но факт остается фактом: в ратушу проникнуть невозможно. Мы перепробовали все, что смогли придумать. Как-то мне от этого жутковато, если честно.
– А по стенам вы взбираться пробовали? – спросил Ларс.
Даррен покачал головой.
– В магазине спорттоваров есть снаряжение для этого, – вмешался Феррис. – Мы можем залезть на крышу и посмотреть, нельзя ли пробраться внутрь оттуда. Это куда интереснее, чем шарить по кустам в поисках Карла, Сэма и девчонок. Честно говоря, кому какое дело, что они свалили? Они мне все равно никогда не нравились.
Майк прищурился.
– Сам скажешь Итану, что мы плюнули на его задание?
Все замолчали.
– Лично мне не хотелось бы, – продолжил Майк, приглаживая напомаженную рыжую шевелюру. – Давайте выполним все до конца и честно отчитаемся. Ратушу можно взломать и попозже, она подождет. Между прочим, сейчас долину прочесывают еще три поисковых отряда, кроме нашего. Так что мы не можем вернуться намного раньше всех, это будет шито белыми нитками.
Поворчав напоследок еще немного, мы разделились на пары и рассредоточились по территории за лагерными корпусами. Я оказался в паре с Феррисом, который шумно вздохнул и направился к лесу, даже не посмотрев, иду я за ним или нет. Я пошел, держась немного позади его долговязой фигуры, но вскоре остановился как вкопанный.
Еще три отряда?
Я не знал, что на поиски высланы еще и другие группы, кроме нашей. Но раз так, это значит, что долину в настоящий момент прочесывают как минимум сорок человек. Причем в каждом отряде должно быть, по меньшей мере, двое особо надежных парней, у которых хватит мускулов и аргументов, чтобы запугать кузенов и вернуть их назад.