— На каком основании, старик, ты провозгласил меня своим учеником? И что это вообще за место?
— Это место — арена Мертвых, здесь соревнуются ученики различных адептов за главный приз. А почему я назвал тебя учеником… Мне было видение, что, отправившись в это место, я встречу его. Им станет первый пришедший из пустыни человек.
— Какой мне смысл в ученичестве? И почему ты думаешь, что я соглашусь сражаться на смерть? Я слышал правила, в живых останется только один.
— Многие мечтали стать моими учениками, я вижу, что ты уникален. Ты воин, который следует еще и путем познания. У тебя есть навык «мастерство мертвой плоти» редкого уровня, а я могу помочь тебе поднять его до легендарного. Иначе ты так и останешься посредственностью.
— Это еще почему?
— А ты не знал? Адепты, которые следуют обоими путями, ограниченны. Так, если первым адепт открыл путь силы, на пути познания он сможет выучить всего один навык. И наоборот.
— Нет, я не знал об этом.
— Ну, теперь знаешь. Именно поэтому этот единственный навык должен быть тщательно подобран и как можно более высокого уровня. Свой же навык, полагаю, ты спонтанно поглотил сам, когда ступил на путь познания.
— Так и было.
— Ну вот. Теперь тебе либо придется смириться с тем, что ты останешься посредственностью на пути познания, либо согласиться стать моим учеником и победить на арене. Это твое испытание, и я не хочу обучать слабака.
Егор задумался.
— А почему я должен поверить, что ты сможешь выполнить свое обещание?
Глаза старика в ответ на эти слова гневно блеснули. Казалось, он еле сдерживается, чтобы не напасть на парня.
— Мое имя Гурр, и нет мастера искусней меня на материке Орианг планеты Тиамат. Клянусь в этом своей силой! — После этих слов золотистое свечение окутало тело старика, подтверждая клятву.
«Планета Тиамат — это же то место, где я появился и куда хотел бы вернуться. Интересно, сколько времени прошло и что стало с Климом, Эмилой и девушкой, которая поцеловала меня в той пещере? Я ведь обещал вернуться за ней», — подумал Егор, а вслух сказал:
— Хорошо, я согласен быть твоим учеником и сразиться на этой арене. Я не слабак и докажу это.
Потом он Егор развернулся и последовал в направлении ближайшей прозрачной кабинки. Пройдя сквозь нее, он вышел на хрустящий белоснежный песок арены и осмотрелся.