Метр Гариус, ректор академии магии планеты Аратарн, просто светился от удовольствия. Еще бы! Его ученик Гламинар как раз проходил по верхней планке силы согласно новым правилам арены. А ведь он и раньше надеялся на победу! Теперь же он был практически уверен в ней. Гламинар имел преимущество перед другими адептами силы одинакового с ним уровня: эпического питомца, причем развитого до пятой ступени опасности. Конечно, это был не его собственный питомец. Этого богомола-криукса только что перепривязал на него сам Гариус, взамен потребовав отдать матрицу выигранного легендарного. А может, и выше. Карлик сказал, что матрица будет как минимум легендарного уровня. А «как минимум» подразумевает и возможность иного максимума.
Вот почему Гариус, увидев, что ни у кого из прибывших соискателей нет питомцев, не задумываясь, отдал своего богомола Гламинару, несмотря на то, что перепривязать пета можно было только один раз.
— Гламинар, ты и так один из сильнейших здесь по уровню силы. Победить вместе с моим питомцем — вообще не проблема. Смотри, не подведи меня.
— Не волнуйтесь учитель. Считайте, матрица легендарного питомца уже у вас в кармане.
— Ну вот и хорошо, — довольно потер пухлые руки Гариус.
***
Высокий тощий мужчина, с голым, похожим на высохшую мумию телом, холодно смотрел на заполнявший арену народ. Это был Хирн, великий призыватель мертвых планеты Некрономикон.
— Рей, у тебя будет преимущество в этой битве. Ты ведь мастер сферы астрала. Кроме того, битва «все против всех» идеальна для тебя. Тебе просто нужно пережить ее первую половину. Вот, возьми. — Хирн протянул стоящему перед ним парню амулет в виде змеиного черепа.
— Учитель, не нужно, я справлюсь и так.
Хирн холодно окинул взглядом своего ученика. Тот был полной его противоположностью. Атлетичный, с идеальным, накачанным телом, которое, казалось, вот-вот порвет обтягивающий его хитон. Лицо ученика было красиво: черные как смола волосы и волевой подбородок гармонично дополнялись чуть крючковатым носом и голубыми глазами.
— Ты сомневаешься в моей мудрости, Рей? — почти прошипел Хирн, холодно глядя тому в глаза. При этом вокруг появилось зеленоватое свечение, пагубно влияющее на окружающую среду. Казалось, от него умирает даже воздух.
— Нет, учитель, что вы… Просто мне жаль столь ценного артефакта. Это же амулет Пустынной Змеи легендарного уровня?
— Да, ты не ошибся. И он станет твоим. Взамен отдашь мне матрицу питомца, когда победишь. А без этого амулета ты умрешь. Видишь вон того толстого придурка? Это Гариус, архимаг с планеты Аратарн. И он только что перепривязал на ученика своего питомца. Как думаешь, сколько ты продержишься против питомца эпического уровня пятого класса опасности, не считая того факта, что его ученик равен тебе по силе?