— Что вы…
— Будете кричать, сорвёте голос, — заглушив рукой моё возмущение, прошипел лорд Тьер. — К тому же, здесь нет никого, кто мог бы вас услышать, а лично мне ваши стоны абсолютно безразличны!
Я судорожно всхлипнула и просто закрыла глаза, выражать неприятие ситуации иными действиями не было ни сил, ни возможности…
Рука лорда соскользнула с моих губ, погладила по щеке, предоставив мне мёрзнуть и смущаться, а ещё страдать от чувства полнейшего бессилия.
— Прекратите терзаться моральными принципами, — неожиданно мягко произнёс магистр Тьер. — Мне в своей жизни пришлось повидать многое, даже роды однажды принимал.
Я распахнула глаза, удивлённо глядя на директора, тот улыбнулся и продолжил, вымачивая попутно полотенце в тазу:
— Дело было в Дармане, мы двигались позади наступающих войск противника, занимаясь… — он усмехнулся, на сей раз невесело. — Это как охота за косяком уток. Вот летит косяк… — Тёплое мокрое полотенце легло на мою грудь, и магистр начал осторожно растирать кожу. — Глупый охотник убьёт вожака и испуганная стая разлетится, а умный начнёт отстрел с последней утки. И будет отстреливать одну за другой, да так, что остальные ничего не заподозрят. Вожак гибнет в последнюю очередь. Вот примерно так действовали и мы — вражеские войска шли навстречу нашим, а мы двигались позади, методично сокращая их численность.
Полотенце вновь вернулось в таз, было выжато, смочено и на сей раз расположено у меня на животе… И самое удивительное, там, где магистр прикладывал его, холода уже не ощущалось, только странное, чуть покалывающее тепло.
— Так вот шли мы, — осторожно растирая кожу через полотенце, продолжил лорд Тьер. — И наткнулись на лесную деревеньку оборотней.
Его пальцы замерли, дыхание прервалось и на мгновение — резкий поворот головы, и, отвернувшись от меня, директор вгляделся в… шкаф. Несколько секунд, и осипшим голосом он продолжил:
— Оборотни оказались из нестабильных, подверженные…
Пальцы вновь вернулись к массированию, но тут же остановились.
— Бездна, — прошипел лорд Тьер. — Это в сотни раз хуже, чем с той эльфийкой!
Он сорвался с места и стремительно покинул спальню.
Откровенно говоря, я этому была очень рада и, едва шаги магистра стихли вдали этого немаленького дома, я попыталась встать. На удивление, у меня это даже получилось и, завернувшись в одну из стоящих в стопке простыней, я, пошатываясь, встала. Эта маленькая победа радовала ровно до хлопка входных дверей, быстрых шагов и грозного окрика вернувшегося магистра:
— Лежать, кому сказал!
Я села. На пол. А едва лорд-директор направился ко мне, посерев от злости, испуганно взмолилась: