- Очень! Если бы мы не ожидали приезда Михаила Дмитриевича, я бы подумал, что вы собрались свататься к одной из моих подопечных.
- Божесбавь! – засмеялся в ответ Дмитрий и пошел к знакомой кибитке.
Внутри импровизированной больничной палаты было чисто и по утреннему времени почти прохладно. Немного похудевший Шматов лежал на деревянной кровати, накрытый вместо одеяла простыней. Завидев товарища, он широко распахнул глаза, и сделал попытку приподняться, но тот его остановил.
- Ну как ты?
- Живой покуда, - с постным видом отозвался Федор.
- И кто тебе виноват?
- Простите, Митрий Николаевич. Видать, наказал меня бог за грехи. Верите ли, спасу нет, как захотелось этого самого, как его… антистрессу, вот.
- Тьфу, блин! Тебе что, кто-то запрещал? Промыл бы раны, а после того лакай во все три горла пока обратно не польется…
- Не ругайтесь. Я может, вот-вот богу душу отдам…
- Это вряд ли, - покачал головой Будищев. – Доктор сказал, что ногу тебе оттяпает и тогда будешь жить… наверное.
- Как это, ногу оттяпает? – выпучил глаза Шматов.
- По самые яйца, - охотно пояснил кондуктор, - а может и вместе с ними. Потому как таким бестолковым лучше не плодиться!
- Да как же это! – резко понялся на кровати Шматов. – Я не согласный без ноги, а особливо без этого… я лучше сбегу!
- Гляди-ка, ожил!
- Чего?!
- Ничего-ничего, лежи. Скоро за тобой придут.
- Шуткуешь? - сообразил, наконец, Шматов от волнения переставший выкать. – Вот злой ты человек, Граф!
- Ну, раз тебе голову до сих пор не отбил, значит добрый!
- Напугал, проклятый, - продолжал бурчать Федя, опускаясь на свое ложе. – А я и поверил…
- Другой раз головой будешь думать, паразит. А то пристроился тут в госпитале. Тепло, светло и мухи не кусают.
- Кусают, - печально вздохнул парень. – А еще скучно, даже поговорить не с кем. Карим, ну тот парнишка, что мы в плен взяли по-русски ни бельмеса. Санитар разве зайдет, или госпожа Штиглиц.
- Проведывает, значит?
- Ага. Добрая барышня. Письмо помогла мне написать для Аннушки.
- Письмо? – удивился Дмитрий.
- Ну да. Почта-то работает. Чего же не написать, коли есть кому?
- Вот же, - чертыхнулся про себя Будищев, которому и в голову не пришло написать Гесе или Стеше хоть строчку.
- Не беспокойся, - поспешил успокоить его Шматов. – Я просил отписать, что ты, дескать, службой сильно занят, но просил всем кланяться. И госпоже Берг, и Степаниде Филипповне, и Сёмке.
- Спасибо, - досадливо буркнул Дмитрий.
- Так не за что, - развел руками Федя.
- А где твой сосед? – поспешил перевести разговор на другую тему Будищев.